Un navire de recherche en haute mer a filmé une créature qui est sur Terre depuis le dinosaures.
Les experts de l’Ocean Exploration Trust (OET) ont observé non pas un mais quatre individus de Nautilus des Palaos au cours d’une expédition autour de l’ouest du pays. Océan Pacifique île des Palaos.
Présent uniquement dans les eaux autour de Palau, le nautile de Palau fait partie de la famille des nautilidae et est considéré comme un « fossile vivant » car il est resté en grande partie inchangé depuis des millions d’années.
L’observation dans la Manche allemande, près de Palau, est la première réalisée par le navire de recherche E/V Nautilus en 15 ans d’opérations autour du monde et plus de 1 000 plongées.
Jacob Ottaviani, un ingénieur vidéo qui a documenté l’expédition, a déclaré : « Être dans le fourgon de contrôle pour notre première observation de cet animal était assez incroyable. »
« Tout le monde était tellement excité – on pouvait sentir l’énergie collective et la joie enfantine – de voir enfin quelque chose que tout le monde espérait voir. »
Palau nautilus est un type de céphalopode, avec le calmar et le poulpe. Ils ont des coques distinctes constituées d’une série de chambres remplies de gaz qui les aident à maintenir leur flottabilité.
Ils fréquentent des profondeurs de 20 à 100 mètres et préfèrent se trouver autour des rochers ou des coraux où ils peuvent se cacher des prédateurs. Leur nom, « nautilus », vient du mot grec signifiant marin.
Dans une vidéo partagée par OET, on peut voir l’un des individus Nautilus de Palau utiliser sa propulsion à réaction pour se déplacer sur les fonds marins.
Discover Wildlife cite Samantha Wishnak, chef d’expédition et coordinatrice des opérations chez OET : « En plus de l’étape évidente de voir un nautile à bord du Nautilus éponyme, il était également surréaliste de rencontrer un animal dont le plan corporel et les comportements ont à peine changé depuis. l’âge des dinosaures.
Les dinosaures parcouraient la Terre depuis le Trias, il y a environ 245 millions d’années, jusqu’à leur disparition à la fin du Crétacé, il y a environ 65 millions d’années.
On sait peu de choses sur le nautile de Palau, qui est répertorié comme quasi menacé par la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées.
Il migre vers les eaux moins profondes après la tombée de la nuit et redescend vers les profondeurs avant la lumière du soleil. Il se nourrit de petits organismes, notamment de crustacés et de mollusques, utilisant ses tentacules pour attraper sa proie et l’attirer vers sa bouche, en forme de bec.
Les nautiles ont été repérés dans la Manche allemande lors de la dernière plongée de l’expédition, au cours de laquelle des requins à six branchies ont également été observés. Du métal rouillé, des munitions, des bouteilles en verre et une grande ancre que l’équipe pense être un vestige de la Seconde Guerre mondiale ont également été observés.
