Un propriétaire de pub lutte contre la hausse des coûts en offrant à ses clients des réductions sur la nourriture et les boissons, mais uniquement s’ils paient en espèces. Alan Davies, qui dirige le Trumpet Inn près de Ledbury dans le Herefordshire, a lancé ce programme dans le but de compenser les frais bancaires élevés sur les transactions par carte. L’homme de 53 ans a introduit une réduction de 5 % sur son menu pour ceux qui paient à l’ancienne après que la flambée des frais bancaires a commencé à s’élever à 5 £ pour chaque 50 £ dépensés.
L’augmentation des tarifs s’inscrit dans un contexte économique sombre pour les buveurs britanniques, les récentes hausses de l’assurance nationale des employeurs, du salaire minimum et des taux d’imposition des entreprises obligeant nombre d’entre eux à fermer leurs portes ou à continuer de fonctionner à perte. La méthode peu orthodoxe de M. Davies consistant à réduire au moins une partie de ses coûts est devenue une attraction pour les clients, a-t-il déclaré, et a provoqué une énorme augmentation des paiements en espèces.
« Beaucoup de petites entreprises sont en difficulté en ce moment, c’est pourquoi nous sommes revenus à l’ancien système, comme lorsque j’étais jeune », a-t-il déclaré au Telegraph.
« Avant cela, nous faisions 95 % de nos transactions par carte, maintenant c’est passé à 50 % en espèces. Cela ne concerne pas seulement les pintes, cela concerne tout, la nourriture et les boissons. Il y a aussi le fait que cela attire des clients, ce qui est pratique. »
Le Trésor a annoncé une réduction de 15 % sur les factures des tarifs professionnels pour les pubs à partir d’avril le mois dernier, suite à la fermeture d’environ un établissement par jour en 2025 et à la pression croissante du public.
Les publicains ont cependant insisté sur le fait que le retrait partiel n’avait que peu ou « aucune différence » dans leurs difficultés financières. Alex Cook, 43 ans, propriétaire de The Mill à Stokesley, dans le North Yorkshire, a déclaré à l’Express : « La meilleure façon de décrire cela, c’est comme si quelqu’un avait volé un paquet de bonbons et ne m’en avait rendu qu’un. »
L’évolution des attitudes culturelles et sociales après Covid a également contribué à un climat économique de plus en plus difficile pour les buveurs, et même si les réductions pour payer en espèces peuvent attirer les parieurs à court terme, des changements à plus grande échelle seront nécessaires pour assurer l’avenir du secteur hôtelier du Royaume-Uni.
Le chancelier fantôme Sir Mel Stride a déclaré : « Si vous voyez les pubs disparaître, les restaurants disparaître et les magasins disparaître et les rues principales commencer à diminuer et à se dégrader, alors vous avez toutes sortes de conséquences en conséquence. Les communautés deviennent moins fortes, elles deviennent plus faibles, elles deviennent plus fragmentées. Nous devons construire nos rues principales, pas les pousser vers le bas. »
Le gouvernement a insisté sur le fait qu’il « soutenait l’hôtellerie » avec un programme de 4,3 milliards de livres sterling destiné à plafonner les fortes hausses de factures, empêchant ainsi les factures d’augmenter pour plus de la moitié des propriétés commerciales.
