Regarder un chien dormir peut être incroyablement attachant, surtout lorsque ses pattes frémissent comme s’il courait ou qu’il aboie légèrement.
En tant que propriétaires d’animaux de compagnie, nous imaginons souvent qu’ils rêvent de se blottir contre nous sur le canapé ou de gambader dans un champ avec d’autres chiens.
Le Dr Deirdre Barrett, psychologue clinicienne et évolutionniste à la Harvard Medical School, a déjà mené une étude pour faire la lumière sur ce à quoi les chiens peuvent rêver.
Elle suggère que les chiens rêvent probablement de leurs expériences quotidiennes, tout comme les humains, ce qui signifie qu’ils pourraient très bien rêver de leurs propriétaires.
Dans une interview avec People, elle a déclaré : « Les humains rêvent des mêmes choses qui les intéressent pendant la journée, bien que de manière plus visuelle et moins logique. Il n’y a aucune raison de penser que les animaux sont différents. Étant donné que les chiens sont généralement extrêmement attachés à leurs propriétaires humains, il est probable que votre chien rêve de votre visage, de votre odeur et de vous plaire ou de vous ennuyer. »
Bien qu’il soit impossible de savoir exactement à quoi rêve un chien, le Dr Barrett pense que lorsque les pattes ou les jambes d’un chien tremblent, il rêve probablement de courir, et lorsqu’il commence à aboyer, il peut interagir avec un autre chien ou un humain dans son rêve.
Elle note que la plupart des animaux ont des cycles de sommeil similaires à ceux des humains, alternant entre des phases de sommeil léger, profond et paradoxal.
C’est durant le sommeil paradoxal (REM) que les humains rêvent, ce qui amène les experts à penser que c’est probablement le cas d’autres animaux, dont les chiens, qui font des rêves. Chez les humains, le sommeil paradoxal commence généralement 90 minutes après le début d’une sieste et dure entre 5 et 15 minutes, chaque cycle se prolongeant au fur et à mesure que la nuit avance.
Le Dr Barrett suggère aux propriétaires d’améliorer les rêves de leur chien en lui offrant des « expériences de jour heureuses » et en veillant à ce qu’il dispose d’un environnement sûr et confortable pour se reposer la nuit. Cependant, en ce qui concerne les cauchemars, l’American Kennel Club conseille aux propriétaires de « laisser les chiens endormis se reposer » en raison du risque d’une réaction agressive en cas de réveil brutal.
Une déclaration dit : « Tous les rêves humains ne sont pas bons. Nous en déduisons que les chiens peuvent aussi faire des cauchemars. Ces cauchemars sont difficiles à regarder. »
Le livre poursuit : « Comme certaines personnes, les chiens peuvent réagir de manière agressive envers la personne qui les réveille. Cela peut être dangereux, surtout pour les enfants. » La meilleure chose à faire, conseillent-ils, est d’attendre que votre chien se réveille naturellement et de le réconforter ensuite.
En parlant des rêves de son chien, un utilisateur de Reddit a déclaré : « Mon chien est certainement en train de chasser ou de poursuivre quelque chose pendant son sommeil. Ses pattes bougent comme si elle courait et elle aboie légèrement la bouche fermée. »
Un autre utilisateur a ajouté : « L’une de mes chiennes secourues tremblait et gémissait pendant son sommeil, alors je la réveillais lentement parce que cela me brisait le cœur. Elle était adorable. J’espère que tous les autres chiens secourus ne feront plus de cauchemars et ne rêveront que de bacon. »
