Arenillas se trouve dans la région montagneuse de Soria (Image : Getty)
Un joli village européen avec des températures de 24 °C en avril paie des gens pour y vivre. Nichée dans les montagnes de la province de Soria en Espagne, Arenillas n’abrite actuellement que 40 personnes.
Son conseil local a maintenant décidé de donner une maison entièrement rénovée et garantissant du travail à une famille désireuse de s’installer dans le village. Lorsqu’ils ont lancé le programme pour la première fois plus tôt cette année, il a immédiatement reçu près de 100 candidatures. Quiconque souhaite s’installer dans ce petit village doit avoir des enfants en âge scolaire et accepter de reprendre le bar local. Un adulte devra travailler comme maçon local en échange de vivre sans loyer dans l’une des sept maisons récemment restaurées.
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Soria est connue comme « l’Espagne vide » (Image : Getty)
Les six familles restantes devront payer un loyer de 100 € (87 £) chaque mois. Arenillas est située dans ce qu’on appelle « España Vaciada » – l’Espagne vide – une région où des générations d’habitants se sont déplacés vers les villes à la recherche de travail.
Moins d’une douzaine de familles vivraient à Arenillas toute l’année. La population s’élève à environ 300 personnes pendant la saison des festivals d’été et les week-ends, rapporte l’Indian Defence Review.
Rodrigo Gismera, membre de l’Asociación Sociocultural de Arenillas, a troqué le village pour une vie à Madrid. Il dit cependant rester « profondément connecté » à son village natal.
Il explique : « Comme de moins en moins de personnes vivaient dans le village, la mairie, les habitants et l’association se sont rendu compte qu’il y avait une pénurie de logements et ont commencé à rénover les bâtiments existants. Dans une zone où les logements étaient pratiquement inexistants, Arenillas est devenu comme un lac dans le désert ».
Les pinèdes de la région de Soria (Image : Getty)
Toute famille s’installant dans la région sera responsable du bar, un lieu de convivialité pour les villageois. Cependant, Rodrigo craint que cela ne génère pas beaucoup de revenus pour le futur locataire, expliquant que la gratuité du logement est destinée à compenser le faible chiffre d’affaires.
Le travail du maçon est cependant considéré comme plus sûr. Le candidat retenu travaillera sur les travaux de rénovation en cours dans le village, ce que le conseil paroissial décrit comme un « besoin à long terme ».
La famille doit également s’engager à vivre en ville de façon permanente. Les enfants devront également parcourir 20 km dans chaque sens pour se rendre à l’école locale, avec un transport quotidien gratuit fourni par les autorités.
Les transports publics dans la région sont également limités avec une salle de consultation médicale de base à Arenillas. La plupart des besoins en matière de soins de santé sont satisfaits par les grandes villes voisines.
Environ 116 personnes ont demandé à s’installer à Arenillas en seulement une semaine. Le conseil et l’association culturelle évaluent désormais les candidats en fonction de leur expérience dans les travaux de construction ou en gestion de bar, ainsi que sur la manière dont ils s’adapteraient aux hivers rigoureux de la vie rurale.
Les candidats sont avertis qu’ils seront confrontés à des hivers rigoureux (Image : Getty)
Les candidats doivent être éligibles pour vivre et travailler en Espagne. Arenillas accueille deux festivals chaque année, le San Isidro Labrador le 15 mai et le San Cipriano pendant la première semaine d’août ou fin septembre.
Arenillas n’est pas non plus la seule région à offrir de l’argent aux gens pour déménager. Une ville italienne en difficulté a mis de côté 300 000 € (environ 261 000 £) afin d’inciter de nouvelles personnes à s’installer dans la région.
Radicondoli se trouve dans les collines de Toscane, à environ 60 km de Florence. La ville a proposé de payer la moitié du loyer à toute personne emménageant pendant les deux premières années, à condition qu’elle y reste pendant deux années supplémentaires.
Les nouveaux résidents qui s’engageaient à passer une décennie dans la ville étaient éligibles à des subventions supplémentaires. Le maire Francesco Guarguaglini a déclaré à CNN que 60 personnes avaient accepté l’offre.
Cela s’est produit après qu’environ 100 des 450 maisons de Radicondoli soient restées vides. L’homme politique a déclaré : « Nous nous distinguons de la vente de maisons à un euro. Ici, nos maisons ont une valeur. La socialité, l’hospitalité et de nombreuses initiatives culturelles sont la valeur ajoutée à côté de l’emplacement stratégique du village ».
