Jackson est décédé en 2009 au milieu d’une tempête d’allégations selon lesquelles il aurait abusé sexuellement d’enfants dans son Neverland Ranch de 2 700 acres, qui comprenait un zoo, un train, un parc d’attractions et un théâtre de 50 places. Le site de Los Olivos, en Californie, que le chanteur a acheté en 1988 – du nom de la maison de Peter Pan, le garçon qui n’a jamais grandi – a été perquisitionné par la police dans le cadre d’une enquête criminelle en 2003.
Le roi de la pop a quitté Neverland deux ans plus tard après avoir été acquitté des accusations de pédophilie et a juré qu’il ne vivrait plus jamais dans le ranch, affirmant qu’il ne s’y sentait plus en sécurité.
Sur le domaine tentaculaire, Jackson a gardé plus de 50 animaux, dont des girafes, des éléphants et des tigres dans le cadre de son zoo privé.
Dans un nouveau documentaire, Ross Kemp tente de retrouver les animaux de Jackson, dont beaucoup ont été vendus après sa mort et ont été maltraités, à la fois sous la garde de Jackson et après.
Dans « À la recherche du zoo de Michael Jackson avec Ross Kemp » sur ITV, la chasse du présentateur le mène dans le désert de l’Arizona, l’Utah et la Floride.
Au cours de sa recherche, M. Kemp s’entretient avec le spécialiste des parcs d’attractions Rob Swinson, qui a été recruté par Jackson dans les années 90 pour l’aider à étendre Neverland.
M. Swinson, que Jackson a surnommé le « créateur de rêves », fond en larmes alors qu’il est interrogé sur ses souvenirs de Neverland par M. Kemp.
Debout à l’extérieur de Neverland, le consultant du parc à thème se met à pleurer lorsqu’on lui pose des questions sur ses expériences.
Il dit : « C’est l’entrée d’un lieu très sacré et magique. Michael l’a fait de cette façon.
Retenant plus de larmes, l’ancien initié de Neverland ajoute: « Vous devez juste être patient avec moi, laissez-moi me ressaisir.
«Il y a tellement de souvenirs ici pour moi.
« Michael et moi avons commencé à hurler à la lune ensemble à l’unisson.
« Il m’a regardé et il a dit: » J’adore faire ressortir l’enfant qui est en l’autre « . »
M. Swinson dit à M. Kemp que Jackson « aimait ses animaux », mais d’autres initiés qui apparaissent dans le programme racontent une histoire différente.
Le documentaire révèle des détails poignants sur les mauvais traitements infligés aux animaux exotiques de la chanteuse.
Le perroquet du roi de la pop a été mangé par un boa constrictor, tandis qu’un lama à Neverland a été mutilé par un chien et qu’une girafe a été tuée lorsqu’une porte de grange lui a cassé le cou.
La célèbre primatologue Jane Goodall donne son propre récit des horreurs auxquelles les animaux de compagnie de Jackson ont été soumis.
L’expert, qui a visité Neverland et rencontré Jackson, a déclaré : « Les conditions étaient terribles.
« Il y avait deux chimpanzés déguisés gardés séparément, qui sont sortis pour être photographiés.
« Il y avait un pauvre petit ours dans une cage circulaire qui pleurait – il n’aurait pas dû quitter sa mère. Toute la situation était horrible.
« À la recherche du zoo de Michael Jackson avec Ross Kemp » est disponible en streaming sur ITV.
