En 2014, M. Stone devait emprunter de l’argent à des voisins pour nourrir ses enfants, et maintenant le fondateur et unique directeur d’Instaloft cherche à doubler son succès en un chiffre d’affaires de 30 millions de livres sterling au cours des trois prochaines années. M. Stone a partagé son parcours avec Express.co.uk ainsi que le seul conseil qui l’a motivé à continuer.
« Un petit budget restreint, un peu de supplice des fournisseurs pour qu’ils m’aident et la détermination que je ne pouvais plus vivre comme je vivais », a commenté M. Stone sur l’inspiration pour démarrer Instaloft.
« Instaloft a été lancé en octobre 2014. J’étais complètement fauché et je devais emprunter de l’argent à mon père et vendre des DVD et d’autres articles pour 1 £ chacun dans des vide-greniers juste pour payer les factures qui commençaient à s’accumuler.
M. Stone était constamment à la recherche d’opportunités commerciales pour l’aider à s’en sortir et à subvenir aux besoins de sa famille, c’est là qu’il a trouvé l’inspiration pour démarrer sa propre entreprise.
« Je suis tombé par hasard sur une annonce pour une franchise de lofts, et même si j’avais une certaine expérience avec l’isolation des lofts, je savais que je ne pouvais pas me permettre une franchise et je ne savais toujours pas comment faire le travail.
«J’ai vu une annonce pour une carte de crédit pour les personnes ayant des créances irrécouvrables et j’ai été acceptée pour une carte à limite de 200 £. C’était tout l’argent que j’avais pour démarrer ma nouvelle entreprise de pension loft.
« J’ai créé une page Facebook et j’ai commencé à placer des annonces dans l’espoir de susciter l’intérêt, et c’est ici que j’ai entendu parler de Loftzone.
« Je les ai appelés pour leur demander de me fournir, et bien qu’ils aient été sceptiques au début, ils ont finalement accepté de me fournir « par tâche », et m’ont même donné une piste qui est devenue mon premier client.
M. Stone a eu quelques coups de pinceau avec l’entrepreneuriat dans le passé avec des niveaux de réussite variables, après avoir essayé le massage d’hydrothérapie à sec, vendu des poissons tropicaux en tant que glacier et lancé une entreprise de sacs à main en ligne.
« Je me souviens d’une personne qui a eu beaucoup de succès m’a dit une fois : « Rob, voici le truc, bien sûr que toutes vos idées n’ont pas fonctionné jusqu’à présent, mais le fait que vous continuiez et continuiez d’essayer signifie qu’un jour vous tomberez sur quelque chose ça va vraiment marcher !’
« Je me suis accroché à ce conseil et je n’ai jamais perdu espoir. »
Mais ce n’était pas seulement les chances qui semblaient être contre M. Stone, car il a rapidement subi une blessure en travaillant.
«Au moment où je commençais à gagner en stabilité avec l’entreprise, je suis tombé dans les escaliers de quelqu’un en faisant une citation, me faisant une entorse aux deux poignets et avec une attelle, cela m’a soudainement empêché de travailler.
« J’ai appelé deux des personnes qui m’avaient aidé avec des emplois et leur ai demandé de travailler pour moi à temps plein, et ils sont devenus mes premiers employés. »
Cela a forcé M. Stone à porter son attention sur d’autres aspects de l’entreprise, car il ne pouvait pas être «pratique» pour le moment.
«Ce fut un tournant énorme pour moi et pour l’entreprise, car cela signifiait que j’étais capable de travailler ‘sur’ l’entreprise, et pas seulement ‘dedans’.
« Je pouvais également passer plus de temps à faire du marketing sur les réseaux sociaux et à générer de l’intérêt et des ventes, et nous sommes rapidement devenus de plus en plus occupés jusqu’à ce que je doive obtenir un service de sonorisation virtuelle pour faire face à l’afflux soudain d’appels.
« Finalement, nous avons acheté 1/3 des actions de Loftzone afin de pouvoir protéger cette partie de notre chaîne d’approvisionnement. C’est drôle de penser qu’en les suppliant de me fournir nous possédons maintenant une part importante dans l’entreprise. Nous sommes devenus leur plus gros client et, en fait, Instaloft installe maintenant bien plus que tous les autres installateurs réunis.
M. Stone a continué à dire que le secret de son succès ne résidait pas dans les outils ou les supports marketing qu’il utilisait, mais plutôt dans les personnes impliquées et la façon dont elles étaient traitées.
« Ce qui fait le succès d’Instaloft, ce ne sont pas seulement les outils, mais les gens. Nous avons une équipe tellement incroyable, et j’ai rencontré des gens formidables en cours de route.
« Il est si important de ne pas sous-estimer le besoin de bonnes personnes dans l’entreprise, elles feront une énorme différence en cours de route et si vous avez des personnes formidables avec une grande passion, vous pouvez faire de grandes choses.
« Je me fais un devoir de demander à mon équipe leurs réflexions et leurs idées pour l’entreprise, car on ne sait jamais quel or se cache dans la tête des gens.
« Maintenant, je ne crains plus d’être réprimandé pour avoir essayé quelque chose de nouveau ou pour avoir fait fonctionner quelque chose, je continue sans crainte. »
Il a conclu avec quelques conseils en or pour les entrepreneurs en herbe : « Ne laissez pas les autres vous dire que cela ne peut pas être fait, si vous êtes déterminé alors tout est possible. Si cela ne fonctionne pas, réessayez, trouvez autre chose et n’abandonnez pas.
« Définissez vos prix de manière à pouvoir vous permettre du personnel lorsque vous en avez besoin, n’essayez pas de saper tout le monde. Ce que les gens veulent, c’est un excellent service et une grande expérience.
« Concentrez-vous sur le fait de fournir cela au juste prix afin que vous puissiez vous développer et prendre soin de vos clients, et vous ferez bien mieux que de toujours offrir le prix le plus bas possible. »
M. Stone admet que la motivation pour démarrer son entreprise est venue d’un lieu de désespoir, mais qu’il est devenu bien plus.
« À un moment donné, il s’agissait simplement de pouvoir nourrir mes enfants. Au fil des ans, il s’agit davantage de donner aux gens les moyens de grandir et de leur donner la possibilité d’exceller là où ils n’auraient peut-être pas pu le faire autrement.
« Cela peut sembler fou et bien que je ne sois certainement pas le plus grand entrepreneur de tous les temps, je suis sûr que beaucoup conviendront qu’avec le temps, l’argent devient moins important et les personnes que vous rencontrez en cours de route deviennent beaucoup plus importantes. »
