Londres : moment choquant de l’attaque d’un chien à Drayton Park
Le projet de loi sur le bien-être animal (animaux gardés), qui fait son chemin au Parlement, accordera à la police plus de pouvoirs pour faire respecter les propriétaires dont les chiens attaquent ou tuent le bétail. Le directeur général de la National Sheep Association, Phil Stocker, a salué le projet de loi, mais a déclaré que son amende maximale pour les soucis de bétail devrait être augmentée par milliers.
M. Stocker a dit Express.co.uk: « Le seul domaine [of the Bill] où l’on aurait aimé voir [the Government] aller plus loin est d’augmenter le niveau d’amende maximum. Nous aimerions voir cette augmentation au même niveau en Écosse à 40 000 £. »
Il a ajouté que faire passer le maximum de 1 500 £ à 40 000 £ serait un moyen de dissuasion sérieux mais ne serait utilisé que pour les récidivistes.
M. Stocker a déclaré : « [The maximum fine] devrait s’aligner sur l’Ecosse. Il n’est pas déraisonnable de parler de ce niveau d’amende. »
Le projet de loi proposé par le gouvernement ne permet pas à un agriculteur de tirer sur un chien qui inquiète le bétail sur ses terres. Cependant, la loi de 1971 sur les animaux prévoit une défense dans les poursuites civiles contre une personne pour avoir tué ou blessé un chien lorsqu’un chien est tué ou blessé par une personne protégeant le bétail.
Les propriétaires dont les chiens attaquent le bétail devraient être condamnés à une amende pouvant aller jusqu’à 40 000 £, selon un expert (Image : Getty)
Un ouvrier agricole avec ses moutons sur la ferme Bragleenmore à Scammadale Glen (Image : Getty)
M. Stocker a déclaré: « Mon conseil aux propriétaires serait simplement de garder les chiens sous contrôle lorsqu’ils se trouvent sur des terres agricoles ouvertes à proximité du bétail.
« La seule façon de le faire est de leur glisser une piste. »
M. Stocker a déclaré que les attaques de chiens sont un problème répandu qui peut coûter aux agriculteurs jusqu’à des dizaines de milliers de livres.
Les moutons peuvent être mutilés ou tués lors de telles attaques et, à certaines périodes de l’année, ils peuvent avorter des agneaux.
Une enquête récente de la National Sheep Association a révélé que 76 % des personnes interrogées signalaient une augmentation des attaques. Beaucoup ont identifié l’augmentation de la possession de chiens pendant la pandémie de COVID-19 comme alimentant la hausse.
EN SAVOIR PLUS SUR LES HOSPITALISATIONS COVID
Les acheteurs potentiels regardent les éleveurs de moutons se rassembler à la vente aux enchères de Lairg pour la grande vente d’agneaux (Image : Getty)
Un border collie berger travaillant un troupeau de moutons swaledale dans un pâturage de montagne en Cumbria (Image : Getty)
Mais M. Stocker a déclaré que les pires effets sur les agriculteurs sont de loin la peur, le stress et l’inquiétude que de telles attaques peuvent causer.
Il a déclaré: « Je connais des agriculteurs qui estiment qu’ils ne peuvent pas quitter leurs fermes car ils savent qu’à certaines périodes de l’année, le nombre de personnes promenant leurs chiens sur leurs terres entraînera une attaque. »
M. Stocker a déclaré qu’il pensait que la plupart des agriculteurs comprenaient la loi entourant le tir de chiens attaquant leur bétail, mais qu’il fallait faire davantage pour sensibiliser le public aux risques.
Il a déclaré: « Je pense que la plupart des agriculteurs comprennent qu’ils respectent la loi s’ils doivent tirer sur un chien s’il est en train de chasser ou d’attaquer des moutons.
Un chiot berger allemand dans un pré (Image : Getty)
« Je ne connais pas beaucoup d’agriculteurs qui choisiraient de le faire. C’est généralement un dernier recours. Si un éleveur de moutons surprend ses moutons en train d’être poursuivis et que le chien ne peut pas être attrapé, la frustration qui en résulte peut être immense.
« Ce que vous ne pouvez pas faire, c’est lui tirer dessus après l’acte ou si vous pensez qu’il va attaquer. »
Il a appelé à une sensibilisation pour accompagner les nouvelles règles proposées dans le cadre du projet de loi afin que les propriétaires de chiens ne soient pas pris au dépourvu.
Stocker a déclaré: « Je pense qu’il y aura une confusion ou une méconnaissance totale des nouveaux pouvoirs [among the public]. La plupart des propriétaires de chiens ne réalisent pas ce qui se passe tant que leur chien n’est pas impliqué dans une attaque.
« Il y a beaucoup plus qui pourrait et devrait être fait autour de la communication sur cette question.
Un troupeau d’agneaux de brebis mulets croisés rassemblés par un chien de berger (Image : Getty)
« Après avoir parlé à des propriétaires de chiens dont les chiens ont causé des problèmes comme celui-ci, ils sont souvent horrifiés par ce que leurs chiens ont fait et ils diront qu’ils ne s’en sont pas rendu compte.
« Il faudrait faire plus pour sensibiliser les gens. »
Le gouvernement dit qu’il prend très au sérieux la question de l’inquiétude du bétail et reconnaît la détresse qu’elle peut causer aux agriculteurs et aux animaux.
Il insiste sur le fait que les pouvoirs accrus du projet de loi permettront à la police de répondre plus efficacement aux incidents préoccupants pour le bétail en leur permettant de collecter plus facilement des preuves et, dans les cas les plus graves, de saisir et de détenir des chiens pour réduire le risque d’attaques répétées.
Le gouvernement a également défendu l’interdiction des colliers à décharge électrique, qui, selon certains, pourraient avoir un effet dissuasif, arguant que les appareils présentent un risque pour le bien-être des chiens et des chats.
M. Stocker n’était pas d’accord, déclarant : « Nous savons que, entre de bonnes mains, les colliers électriques peuvent être un moyen efficace [dog] outil de formation.
« Beaucoup de gens pensent que cette méthode est cruelle et que les gens devraient utiliser plus d’encouragements et de récompenses, mais ces colliers ne donnent pas un gros choc électrique. Ils peuvent être des correctifs utiles pour les chiens qui chassent les animaux de la ferme.
« Entre de bonnes mains, avec des entraîneurs qualifiés, ils sont un outil qui devrait toujours être dans la boîte comme alternative à l’abattage d’un chien. »
