Un demandeur d’asile accusé du meurtre d’une employée d’hôtel a déclaré au jury qu’il n’était pas à la gare où elle a été mortellement poignardée et qu’il n’avait aucune raison de vouloir lui faire du mal ou la tuer. Deng Chol Majek a déclaré lors de son procès qu’il « restait à l’hôtel, à l’extérieur » au moment où Rhiannon Whyte a été attaquée, et qu’il ne lui avait jamais parlé pendant les trois mois où il vivait à l’hôtel Park Inn de Walsall.
Les procureurs affirment que Majek, qui prétend avoir 19 ans, a été filmé par CCTV suivant Mme Whyte depuis l’hôtel jusqu’à la station voisine du Bescot Stadium, où elle a été poignardée à la tête 19 fois avec un tournevis le 20 octobre de l’année dernière.
Majek, qui nie le meurtre et la possession d’un tournevis comme arme offensive, a fait traduire ses réponses par un interprète arabe soudanais lors de son témoignage devant la Crown Court de Wolverhampton mardi.
Répondant aux questions de la défense KC Gurdeep Garcha, Majek a déclaré qu’il n’avait « jamais eu de problème avec qui que ce soit » à l’hôtel et qu’il n’avait jamais remarqué Mme Whyte pendant son séjour.
En plus de donner des détails sur son éducation au Soudan, Majek a confirmé qu’il avait passé du temps en Libye, en Italie et en Allemagne avant de venir au Royaume-Uni pour demander l’asile en juillet de l’année dernière.
M. Garcha a demandé à Majek : « Cette affaire concerne l’agression de Rhiannon Whyte le 20 octobre 2024. Lors de cette agression, elle a subi des blessures dont elle est décédée quelques jours plus tard. Étiez-vous à la gare de Bescot au moment où elle a été poignardée ? »
Majek a répondu : « Non ».
L’accusé a encore une fois répondu simplement « non » lorsqu’on lui a demandé s’il était « responsable de cette agression mortelle » sur la plateforme.
Lorsqu’on lui a demandé où il se trouvait au moment de l’attaque, Majek a répondu : « Je logeais à l’hôtel, à l’extérieur ».
Après avoir déclaré au tribunal qu’il avait 19 ans et qu’il avait quitté le Soudan à l’âge de 16 ans, Majek a déclaré qu’une date de naissance incorrecte retenue par les autorités allemandes, qui signifierait qu’il a en réalité 27 ans, était due à une erreur sur un document d’identité.
M. Garcha a demandé à Majek comment il s’était entendu avec le personnel pendant ses « environ trois mois » à l’hôtel.
« Je n’ai jamais eu de problèmes avec qui que ce soit », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’avait vu aucun autre résident avoir des problèmes avec des membres du personnel.
Répondant à des questions concernant spécifiquement Mme Whyte, Majek a affirmé qu’il n’avait jamais eu de dispute avec la femme de 27 ans et qu’il n’y avait aucun problème entre eux.
Il a ensuite répondu « non » aux questions lui demandant s’il avait des raisons de vouloir faire du mal à Mme Whyte, ou des raisons de lui causer des blessures très graves, ou de la tuer.
Après avoir déclaré aux jurés qu’il ne possédait pas de tournevis lorsqu’il vivait à l’hôtel, Majek a été invité à identifier qui était responsable de réparer les choses si quelque chose se détachait dans sa chambre d’hôtel.
Majek a déclaré : « Le personnel de l’hôtel m’a dit que si quelque chose était cassé, il ne fallait pas le réparer et le signaler au personnel. »
Le procès a entendu des allégations selon lesquelles Majek aurait passé des périodes prolongées à regarder « d’un air effrayant » Mme Whyte et deux de ses collègues féminines et qu’il l’aurait frôlée délibérément à l’entrée de l’hôtel peu avant la fin de son quart de travail.
Majek a déclaré au tribunal qu’il n’y avait aucune raison particulière pour laquelle il mangeait seul et écoutait de la musique à proximité des travailleurs du bar de l’hôtel.
Niant qu’il regardait Mme Whyte ou qu’il essayait de mettre les membres du personnel mal à l’aise, Majek a déclaré : « Je n’avais de problèmes avec personne. J’écoutais juste de la musique.
« Je ne les avais pas en tête et je pensais à autre chose. »
Après que les jurés aient vu des images de vidéosurveillance enregistrées à l’entrée principale de l’hôtel environ une heure avant l’attaque de M. Whyte, M. Garcha a demandé : « Alors que vous franchissiez la porte, avez-vous délibérément frôlé les femmes alors qu’elles entraient dans l’autre sens ?
Majek a déclaré : « Non, je ne l’ai pas fait. Je suivais simplement mon propre chemin. Je n’ai frappé personne. »
Le procès continue.
