Ces frappes ont eu lieu avant la conclusion des Championnats de tennis de Dubaï, qui se sont terminés samedi, avec Patten et son partenaire finlandais Harri Heliovaara remportant le titre du double masculin. Il s’agit de leur deuxième victoire consécutive en double, mais les célébrations des deux hommes ont été étouffées après l’éclatement de violences au Moyen-Orient.
Tous les vols au départ de Dubaï avaient été cloués au sol samedi soir, ce qui signifie que Patten, son partenaire de jeu et de nombreuses autres stars du tennis étaient coincés au milieu d’une zone de conflit actif. Outre les problèmes de sécurité évidents, cela pose un problème étant donné que le premier événement Masters 1000 de l’année débute mercredi à Indian Wells.
Faisant le point sur X, la journaliste Reem Abulleil, qui était sur le terrain pour couvrir le tournoi, a déclaré : « Les joueurs (dont Rublev, Medvedev, Griekspoor, Heliovaara, Patten, Arevalo, Pavic) et leurs entraîneurs sont toujours à Dubaï, avec w[ith] des officiels, quelques journalistes de tennis, moi-même et le sténographe du tournoi.
« DDF a eu la gentillesse de prolonger notre séjour à l’hôtel jusqu’au 4 mars et nous avons bien pris soin de nous. J’ai quitté l’hôtel aujourd’hui et je vis chez un ami à Dubaï. Il y a eu des interceptions de missiles et de drones à Dubaï, mais nous sommes en sécurité jusqu’à présent et attendons juste la réouverture de l’espace aérien.
« Ils prolongent périodiquement la période de fermeture de l’espace aérien, l’avis actuel indiquant l’interdiction de voler avant 15 heures au moins demain. Cela sera probablement à nouveau prolongé. »
Patten espère quitter les Émirats arabes unis et se rendre aux États-Unis à temps pour Indian Wells, mais s’exprimant après son troisième titre ATP en 2026 jusqu’à présent, il a déclaré : « Comme toujours en double, les marges sont si fines. Il n’y a pas de place pour faire preuve de complaisance. Vous montez sur des sommets et puis très vite, vous [can] retrouvez-vous dans une dépression. Nous allons essayer de rouler sur celui-ci et de le prolonger le plus longtemps possible.
Patten était l’un des nombreux sportifs britanniques coincés au Moyen-Orient, le joueur de cricket Jonny Bairstow ayant adressé un appel public au Premier ministre Keir Starmer pour qu’il sauve l’équipe des Lions d’Angleterre. L’équipe était aux Émirats arabes unis pour un match de 50 contre les Pakistan Shaheens, mais le concours a dû être annulé en raison des développements récents.
Écrivant sur les réseaux sociaux, Bairstow a déclaré : « Si quelqu’un a des informations à Dubaï, veuillez nous contacter. Restez en sécurité. » Dans un autre message, il a ajouté : « Si quelqu’un a des informations à Dubaï, veuillez nous contacter… Restez en sécurité… @britishembassiuae @keirstarmer. »
