Avec environ 130 000 soldats russes rassemblés le long de la frontière ukrainienne et la possibilité pour le président Poutine de lancer une invasion à grande échelle, les dirigeants occidentaux ont organisé une rencontre avec Poutine dans un dernier effort pour empêcher un conflit. Des responsables américains ont reçu des informations indiquant que la Russie pourrait agir dès mercredi, révèlent des rapports.
Le président Biden a eu un appel téléphonique d’une heure avec Poutine cette semaine après que son conseiller principal à la sécurité a averti qu’il pourrait y avoir « une action militaire majeure » de la Russie « très bientôt ».
M. Biden a averti le président russe que l’attaque causerait « des souffrances humaines généralisées » et « diminuerait la position de la Russie ».
La précision des renseignements donnés aux responsables américains avertissant d’une attaque imminente reste floue.
Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a invité Biden à Kiev pour faire preuve de solidarité et a appelé à une atmosphère calme, déclarant qu’il n’avait pas vu les services de renseignement américains avertir d’une attaque mercredi.
M. Zelensky a tenté de minimiser l’intelligence en déclarant : « Le meilleur ami de nos ennemis est la panique dans notre pays. Et toutes ces informations ne font que provoquer la panique et ne peuvent pas nous aider.
Parallèlement, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a réprimandé la Maison Blanche pour avoir provoqué «l’hystérie».
Le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, s’est rendu à Moscou cette semaine dans une tentative de diplomatie pour partager les inquiétudes de Biden concernant une « offensive russe à tout moment ».
Boris Johnson doit se rendre en Europe cette semaine et le chancelier allemand Olaf Scholz devrait arriver à Kiev lundi pour rencontrer le président Zelensky, suivi d’une rencontre avec Poutine à Moscou mardi.
Pendant ce temps, la secrétaire aux Affaires étrangères Liz Truss devrait poursuivre le souhait de Zelensky d’avoir la tête froide alors qu’elle et les ministres appellent à « la tête froide » alors qu’elle entame une tournée de la frontière orientale de l’OTAN.
Les responsables américains craignent que « Londongrad » puisse empêcher des sanctions efficaces contre la Russie, comme l’a déclaré une source à Washington : « L’argent russe est tellement ancré à Londres maintenant que l’opportunité de l’utiliser comme levier contre Poutine pourrait être perdue ».
Il a poursuivi : « Biden parle de sanctionner Poutine lui-même mais cela ne peut être que symbolique. Poutine ne détient pas son argent à l’étranger ; tout est au nom des kleptocrates et une grande partie se trouve dans des maisons à Knightsbridge et Belgravia sous le nez de votre gouvernement.
Tatler a déclaré qu’après l’effondrement de l’Union soviétique, « un groupe de magnats des affaires avisés (mais pas toujours savoureux) s’est retrouvé en possession d’énormes richesses ».
Au lieu de rester en Russie, ils « ont regardé vers l’ouest, vers la capitale financière mondiale – et les politiciens de Londres les ont accueillis, ainsi que leurs portefeuilles, à bras ouverts ».
