Brooks Koepka fait un retour rapide sur le PGA Tour, grâce au nouveau programme de membre de retour qui lui offre, ainsi qu’à d’autres golfeurs de haut niveau, la chance de le rejoindre. Koepka a révélé sa décision de quitter LIV Golf le 23 décembre, un an avant la fin de son contrat avec la ligue de golf saoudienne. Sa candidature pour rejoindre le PGA Tour a rencontré des réponses mitigées, mais elle a maintenant été confirmée.
Malgré sa réintégration, Koepka sera obligé de donner 5 millions de dollars à une œuvre caritative, comme convenu avec le PGA Tour. De plus, il ne sera pas éligible aux actions ou aux bonus de la FedEx Cup cette année, manquant potentiellement jusqu’à 50 millions de dollars de revenus. Cependant, le retour de Koepka pourrait déclencher une tendance similaire parmi d’autres joueurs d’élite. Lorsque Koepka a cherché à retrouver son adhésion au PGA Tour, on craignait qu’il ne soit traité différemment des autres anciennes stars en raison de sa notoriété. Pourtant, le nouveau programme permet à trois autres stars de LIV Golf de suivre l’exemple de Koepka.
Fait intéressant, Koepka a été l’un des premiers joueurs de renom à quitter le PGA Tour pour LIV Golf, et il est maintenant le premier à revenir. Le PGA Tour a annoncé lundi que les joueurs répondant à certains critères de performance seraient éligibles à un itinéraire de retour alternatif.
Le PGA Tour déclare que les joueurs sont éligibles pour revenir si : « Ils ont participé à des tournois non autorisés, n’ont pas été membres depuis au moins deux ans et ont remporté THE PLAYERS, Masters, US Open, PGA Championship et/ou The Open Championship au cours des années 2022-2025. »
Le PGA Tour a répondu à la demande des fans de compétitions plus fréquentes entre les golfeurs d’élite du monde, même s’ils doivent en accepter les implications financières. Ceux qui souhaitent participer au PGA Tour en 2026 doivent soumettre leur candidature avant le 2 février.
En tant que vainqueur du Championnat PGA 2023, Koepka s’est qualifié. Mais Jon Rahm, Bryson DeChambeau et Cameron Smith sont également en mesure de rejoindre le PGA Tour.
Smith a obtenu à la fois le Players Championship et l’Open Championship en 2022, lui donnant les qualifications nécessaires pour revenir et poursuivre une voie comparable à celle de Koepka. DeChambeau a également la possibilité de revenir après avoir remporté le titre de l’US Open en 2024, en battant Rory McIlroy.
Le triomphe de Rahm au Masters 2023 signifie qu’il se qualifie également, bien qu’il n’ait rejoint LIV Golf que récemment en décembre 2023. Rahm a représenté l’un des derniers transferts importants, tandis que DeChambeau a confirmé son retour à LIV Golf pour 2026.
Néanmoins, DeChambeau n’a pas encore confirmé de prolongation, laissant son avenir incertain. On ne sait pas encore si d’autres suivront l’exemple de Koepka, mais le joueur de 35 ans est ravi d’être de retour et participera au Farmers Insurance Open plus tard ce mois-ci.
« Je tiens à remercier ma famille et mon équipe pour leur soutien continu à chaque étape de ma carrière professionnelle. Quand j’étais enfant, j’ai toujours rêvé de concourir sur le @PGATOUR, et je suis tout aussi excité aujourd’hui d’annoncer que je reviens sur le PGA TOUR », a écrit Koepka sur X.
« Être plus près de chez moi et passer plus de temps avec ma famille rend cette opportunité particulièrement significative pour moi. Je crois en la direction que prend le PGA TOUR avec un nouveau leadership, de nouveaux investisseurs et un programme d’actions qui donne aux joueurs une participation significative.
« Je comprends également que cette décision entraîne des sanctions financières, et je les accepte. Enfin, je tiens à remercier les fans. Votre soutien compte plus que jamais pour moi aujourd’hui, et j’ai hâte de vous voir bientôt au Farmers Insurance Open et au WM Phoenix Open. »
