Pour moi, c’était le vlog de voyage. Si je ne pouvais pas quitter le pays, je pourrais en effet à peine quitter Lewisham, en regardant ceux qui étaient devenus la meilleure chose suivante. Mes horizons se sont à la fois rétrécis aux quelques rues autour de ma maison partagée au sud de Londres, mais aussi élargi à des pays que je ne savais tout simplement pas que quiconque visiterait en tant que touristes.
Comme je l’ai découvert, YouTube héberge une gamme dynamique de vloggers de voyage, dont beaucoup commandent un public énorme pour leurs séquences magnifiquement tournées. Les meilleurs, à mon avis du moins, ne visent pas seulement à montrer la beauté du monde, mais à interagir avec ses habitants. Montrer, généralement pour le meilleur mais parfois pour le pire, notre humanité commune.
Lexi Alford, qui passe par Lexi Limitless sur YouTube, est sans aucun doute l’une des stars de ce genre. Gagnante du record du monde Guinness, ayant visité tous les pays à l’âge de 21 ans, elle compte 310 000 abonnés YouTube et plus de 535 000 abonnés sur Instagram.
J’ai rencontré Lexi, une Américaine de 23 ans, peu de temps après son retour chez elle en Californie après un voyage au Mexique. Nous avons commencé, presque inévitablement, par la façon dont la pandémie de coronavirus a affecté sa profession.
Elle a fait remarquer: «Cela n’a pas été une très bonne année pour gérer une chaîne YouTube de voyage, mais dans l’ensemble, bien sûr, c’était aussi difficile que n’importe quelle petite entreprise travaillant dans une pandémie.
Lexi photographié lors d’une visite en Irak (Image: Lexi Alford)
Lexi compte plus de 300 000 abonnés YouTube (Image: Lexi Alford)
«Lentement, nous avons commencé à comprendre comment nous adapter aux différentes réglementations de voyage et certains pays ont commencé à s’ouvrir.
«Moi-même et beaucoup d’autres voyageurs, vlogueurs de voyage, avons lentement commencé à nous renseigner sur la réglementation.
«Nous faisons régulièrement des tests, nous nous sommes donc adaptés à la nouvelle norme, je suppose, et nous essayons de toujours tirer le meilleur parti de voir et de partager autant que possible le monde.»
Lexi a commencé à voyager très jeune avec ses parents, qui possèdent une agence de voyage.
Après avoir obtenu un diplôme d’associé, elle s’est lancée dans une année sabbatique, au cours de laquelle «j’ai commencé à prendre ma caméra, à capturer mes expériences, à les partager en ligne et le reste appartient à l’histoire».
« J’avais pour objectif de voyager dans tous les pays » (Image: Lexi Alford)
Lexi a déclaré: «J’avais environ 18 ans quand j’ai pensé à l’idée de voyager dans tous les pays pour la première fois et une fois que j’ai compris qu’il y avait aussi un record du monde que je pouvais battre simultanément, je savais que je regretterais ça pour le reste de ma vie si je n’essayais pas.
«Ma priorité est toujours de passer le plus de temps possible dans chaque endroit et surtout de m’éloigner le plus possible des capitales, car c’est là que l’on peut vraiment avoir le meilleur aperçu, le plus authentique, de la culture authentique des gens qui vivent. là, voir tous les paysages étonnants.
«Bien sûr, parce que j’avais pour objectif de voyager dans tous les pays, et que je budgétisais et payais tout cela moi-même, je n’ai pas pu passer autant de temps que je l’aurais souhaité dans beaucoup de pays différents, car c’est en fait le les pays les moins visités au monde qui sont les plus chers à voyager.
«Trois jours en Afghanistan vous coûteront à peu près le même montant que trois semaines en Indonésie.»
Lexi photographiée lors d’une visite au Venezuela (Image: Lexi Alford)
Lexi, représenté au Turkménistan (Image: Lexi Alford)
La quête de Lexi pour visiter tous les pays du monde l’a emmenée bien loin des routes touristiques habituelles et dans des pays comme la Syrie, le Yémen, l’Irak et la Corée du Nord.
Lors de ses visites dans des pays déchirés par des conflits, elle prend naturellement sa sécurité très au sérieux.
Interrogée sur les voyages dans des pays plus dangereux, elle a répondu: «J’ai une liste de choses que je fais pour me préparer à aller dans ce genre d’endroits.
«Une partie de cela est l’aspect logistique, déterminer comment y aller, quelles régions du pays sont sûres, lesquelles ne le sont pas, aligner tous les paramètres de sécurité nécessaires.
«Habituellement, lorsque je vais dans des ‘pays dangereux’, je m’assure d’avoir un guide local qui sera avec moi tout le temps, ils prévoient de venir me chercher à partir du moment où je suis arrivé à l’aéroport et de ne jamais se présenter avec mon sac à dos et de se promener dans les rues la nuit.
«De plus, pour revenir à cette connexion aux réseaux sociaux et aux réseaux, il est toujours bon de se connecter avec des personnes qui sont récemment allées en Afghanistan, en Libye ou en Syrie, qui peuvent partager leurs expériences de première main avec vous sur ce que c’était réellement dans la rue.»
En monétarisant ses vidéos et ses réseaux sociaux, Lexi a réussi à faire des voyages son travail à plein temps.
Cela la place parmi une petite communauté de YouTubers de voyage à plein temps, mais très engagée.
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En ce qui concerne ses revenus, Lexi a expliqué: «Je dirais que c’est un équilibre assez sain entre la publicité YouTube et d’autres parrainages de marques, partenariats de marques.
«Je suis en train de développer lentement mes propres produits, comme par exemple j’écris mon premier livre en ce moment sur mes expériences de voyage dans tous les pays, ce sera donc un produit à la fois physique et numérique que je pourrai offrir.
« C’est un modèle commercial assez intéressant pour ces créateurs en ligne et il n’y a vraiment aucune limite à ce que vous pouvez en faire. »
Dans ses vidéos, Lexi prend soin de se concentrer non seulement sur des paysages époustouflants ou des bâtiments historiques, mais sur la vie des personnes qu’elle rencontre en cours de route.
Elle a commenté: «Je pense que l’une de mes passions absolues et de mes moments préférés du voyage est de pouvoir se mettre à la place des autres.
« C’était presque comme si voyager dans tous les pays consistait à avoir un plateau d’échantillons du monde entier » (Image: Lexi Alford)
«Cela a toujours été une priorité dans ma vie personnelle en ce qui concerne les voyages pour découvrir ces autres cultures, car je pense que les voyages sont le catalyseur numéro un pour créer de l’empathie à travers le monde, ce dont nous avons certainement besoin de beaucoup plus.
«Et être capable de capturer ces expériences et le mode de vie de ces personnes est ma chose préférée à faire et je pense que grâce à mes vidéos, je suis capable de partager beaucoup de choses sur ces communautés qu’aux États-Unis, et parfois en Europe, les gens ont jamais entendu parler.
Bien qu’elle ait réussi à visiter tous les pays de la planète, Lexi n’a pas l’intention d’arrêter de voyager.
Au contraire, il a simplement révélé le nombre d’endroits supplémentaires à visiter et à filmer.
Elle a déclaré: «C’était presque comme si voyager dans tous les pays consistait à avoir un plateau d’échantillons du monde entier et je connais une liste très précise d’endroits et d’expériences sur lesquels je veux revenir.
«Je suis encore très novice dans la création de vidéos et de courts métrages et tout le reste, donc je suis vraiment en train d’expérimenter beaucoup de types de contenu différents en ce moment.»
