Au début de la pandémie, un certain médicament que les patients COVID-19 utilisaient pour traiter le reflux acide a suscité l’intérêt des principaux experts de la santé. Lorsque les médecins de l’ex-président Donald Trump ont de nouveau mentionné le médicament qui l’a aidé à se remettre du COVID-19, leur intérêt a été à nouveau piqué. À tel point que l’une des plus grandes analyses sur ce mystérieux médicament en vente libre a eu lieu avec des résultats intéressants.
Une analyse des dossiers médicaux des survivants de COVID-19 a révélé qu’un nombre important de patients traités avec la maladie souffraient également de brûlures d’estomac chroniques.
Fait intéressant, la plupart prenaient un médicament en vente libre peu coûteux appelé famotidine.
L’intérêt pour le médicament au milieu de la pandémie s’est développé après que les médecins de Wuhan ont découvert qu’un patient sur cinq de plus de 80 ans mourant de COVID-19 était en train de mourir, parmi les survivants, beaucoup prenaient des pilules contre les brûlures d’estomac.
L’ingrédient clé du médicament est le Pepcid, les scientifiques se demandant si ce médicament pourrait expliquer pourquoi tant de personnes ont pu survivre au COVID-19 ?
C’est ainsi que commencent de nombreuses études médicales, a déclaré le professeur de génie biomédical Phil Bourne, qui est le doyen fondateur de la School of Data Science.
« Il y a souvent un phénomène que les médecins rapportent de manière anecdotique, ou qui est mentionné en passant dans un document de recherche particulier, et qui fournit un indice – un crochet », a-t-il déclaré.
Les médecins de Wuhan ont découvert que les personnes âgées les plus pauvres avaient un taux de survie plus élevé en raison de leur choix de médicaments contre les brûlures d’estomac.
Les patients pauvres utilisaient de la famotidine, vendue sous le nom de marque Pepcid aux États-Unis et au Royaume-Uni, car elle était moins chère que l’oméprazole, vendu sous le nom de Prilosec.
Dans un examen de 6 212 dossiers médicaux, avec de nombreux patients sous ventilateurs, les médecins chinois ont découvert que seulement 14% des personnes âgées utilisant de la famotidine étaient décédées tandis que 27% des personnes âgées sous oméprazole étaient décédées.
Les scientifiques croient au COVID-19, la famotidine se lie à la papaïne comme la protéase, une enzyme qui aide les virus à se répliquer dans le corps et les empêche de se répliquer.
Bourne et le scientifique principal de l’UVA, Cameron Mura, ont travaillé avec une équipe internationale de chercheurs pour analyser les informations d’une base de données qui contient les dossiers médicaux de millions de patients COVID-19 vivant dans 30 pays différents.
Les chercheurs ont ensuite réduit ce nombre à environ 22 000 personnes, la plus grande taille d’échantillon pour une étude sur la famotidine et la maladie à ce jour.
« La puissance du dossier de santé électronique, qui n’est pas encore pleinement réalisée en tant qu’outil de recherche, est que vous avez soudainement toutes ces données que vous pouvez extraire pour voir si ce que vous avez déterminé en passant ou de manière anecdotique a un fondement », dit Bourne.
Les conclusions de la recherche de l’équipe ont été publiées dans la revue Signal Transduction & Targeted Therapy et trouvées lorsqu’elles sont administrées à des doses élevées, la famotidine semble améliorer les chances de survie des patients COVID-19, en particulier lorsqu’elle est associée à de l’aspirine.
L’étude a également révélé que la famotidine aidait à réduire la gravité du nouveau virus, contribuant également à réduire la probabilité d’avoir besoin d’un ventilateur.
Quant à la question de savoir pourquoi cela fonctionne, les scientifiques pensent que cela pourrait être dû à la tempête de cytokines.
Lorsqu’une personne tombe malade, son système immunitaire libère des protéines inflammatoires appelées cytokines qui informent les cellules immunitaires pour qu’elles combattent désormais l’infection.
Cependant, dans les maladies graves telles que COVID-19, la production de cytokines a tendance à devenir incontrôlable.
La théorie de l’équipe est que la famotidine supprime cette réaction.
Combinant la famotidine avec de l’aspirine et sa taille d’échantillon impressionnante, l’étude de l’équipe a mis en lumière un traitement potentiel peu coûteux et sûr qui serait facile à prescrire pour les médecins.
Au milieu d’une crise sanitaire internationale, l’étude a également jeté les bases d’importantes recherches.
« Les études scientifiques sont parfois considérées comme la fin de tout, mais elles ne sont en réalité qu’un point de départ ou un tremplin », a déclaré Mura.
« Toute bonne étude soulève plus de questions qu’elle n’en résout, et la science des données est souvent ce qui déclenche ce processus. »
