Toto Wolff affirme avoir été inondé de messages WhatsApp alors que les stars de la F1 et leurs entourages se précipitent pour jeter leur chapeau sur le ring pour le siège Mercedes de Lewis Hamilton. Le Britannique laissera derrière lui un poste vacant très médiatisé lorsqu’il rejoindra Ferrari en 2025, avec un poste convoité à pourvoir aux côtés de George Russell.
Même si Wolff, directeur de longue date de l’équipe, admet être surpris par le timing de l’annonce de Hamilton, à moins d’un mois du premier Grand Prix de la saison, cela lui donne au moins une grande fenêtre pour sélectionner son remplaçant.
Un groupe de plusieurs pilotes, allant de vétérans chevronnés de la F1 à des étoiles montantes dans les rangs juniors, ont été proposés comme options pour remplacer le septuple champion du monde. Wolff garde les cartes près de sa poitrine pour le moment, mais l’Autrichien a révélé que son téléphone sonnait sans arrêt.
« Comme vous pouvez l’imaginer, nous avons déjà examiné nos options », a-t-il déclaré à CNBC. « Nous aimons les opportunités qui s’offrent à nous et peut-être que nous allons aussi être audacieux.
« Je pense que c’est tout le spectre. Nous avons, comme vous pouvez l’imaginer, eu beaucoup d’appels téléphoniques et de WhatsApps. Et nous allons prendre notre temps.
« Je pense que le spectre va des très jeunes talents qui pourraient être l’avenir pendant très, très longtemps, jusqu’à l’autre extrémité du spectre, qui représente beaucoup de performances et de connaissances. Je ne sais donc pas où cela se situera. va se terminer. Mais les prochains mois vont être intéressants pour évaluer toutes ces options.
« Kimi est chez Mercedes depuis l’âge de 11 ans », a expliqué le patron de Mercedes plus tôt cette semaine. « Il a participé au programme junior et sa carrière junior a été très réussie. Je pense que le plus important à ce stade est qu’il se concentre sur la F2. »
« Je pense que si nous commençons à lui faire croire ou à lancer des rumeurs dans les médias sur lui, cela ne va pas aider sa campagne en F2. Il vient juste de quitter le kart il y a quelques années, et il n’a même pas 18 ans. Donc je préférerais ne pas lancer toute spéculation sur l’entrée de Kimi en F1 à ce stade. »
