Un taux de cholestérol élevé est une substance grasse présente dans notre sang et qui maintient nos cellules en bonne santé. Le cholestérol LDL, également appelé « mauvais » cholestérol, peut s’accumuler à l’intérieur des parois des vaisseaux sanguins – un processus qui contribue aux maladies cardiaques. Lorsque ce processus de durcissement se produit, des sensations inhabituelles peuvent être ressenties dans les bras et les jambes, avertissant que quelque chose ne va pas.
L’athérosclérose, ou durcissement des artères, se produit lorsque la graisse, le cholestérol et d’autres substances s’accumulent dans les parois des artères.
Ces dépôts sont appelés plaques et au fil du temps, ces plaques peuvent rétrécir ou bloquer complètement les artères et causer des problèmes dans tout le corps.
Si vous souffrez d’athérosclérose dans les artères menant à votre cerveau, vous pouvez présenter des signes et des symptômes tels qu’un engourdissement ou une faiblesse soudaine dans vos bras ou vos jambes, des difficultés à parler ou des troubles de l’élocution, une perte temporaire de la vision d’un œil ou des muscles tombants dans votre visage , a déclaré la Clinique Mayo.
L’athérosclérose survient souvent avec l’âge. En vieillissant, l’accumulation de plaque rétrécit vos artères et les rend plus rigides. Ces changements rendent plus difficile la circulation du sang à travers eux, a déclaré Medline Plus.
Il a ajouté : « Des caillots peuvent se former dans ces artères rétrécies et bloquer le flux sanguin. Des morceaux de plaque peuvent également se détacher et se déplacer vers de plus petits vaisseaux sanguins, les bloquant.
« Ces blocages privent les tissus de sang et d’oxygène. Cela peut entraîner des dommages ou la mort des tissus. C’est une cause fréquente de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
« Des taux élevés de cholestérol dans le sang peuvent provoquer un durcissement des artères à un plus jeune âge.
« Pour de nombreuses personnes, les taux élevés de cholestérol sont dus à une alimentation trop riche en graisses saturées et en graisses trans. »
Bien que la faiblesse et l’engourdissement, médicalement connus sous le nom de neuropathie, ne soient pas des symptômes directs d’un taux de cholestérol élevé, ils peuvent être un facteur de risque de la maladie.
En règle générale, la neuropathie est plus susceptible de se produire si un individu présente tous les symptômes du syndrome métabolique, non seulement un taux de cholestérol élevé, mais également une pression artérielle élevée, du diabète et de l’obésité.
En fait, environ 60 à 70 pour cent des personnes atteintes de diabète peuvent ressentir un certain type de faiblesse, de picotement ou d’engourdissement.
Malheureusement, la plupart des gens ne présenteront pas de symptômes d’hypercholestérolémie, donc la seule façon de mesurer le taux de cholestérol sanguin est de faire un test sanguin.
« Votre médecin généraliste ou votre infirmière praticienne prélèvera un échantillon de sang, généralement en vous piquant le doigt ou on vous demandera peut-être d’aller faire un test sanguin à votre hôpital local », explique la British Heart Foundation (BHF).
Selon le BHF, votre sang est ensuite contrôlé pour les niveaux de bon cholestérol (HDL), de mauvais cholestérol (non HDL) et de triglycérides (un autre type de graisse sanguine), ainsi que pour obtenir un résultat de cholestérol total.
Le cholestérol HDL est souvent surnommé le « bon » cholestérol car il contrecarre les effets nocifs du cholestérol LDL.
