Rishi Sunak a promis hier de se tenir aux côtés d’Israël dans ses « heures les plus sombres » alors qu’il fait face à une longue guerre contre le « mal pur » du Hamas.
Aux côtés de son homologue israélien Benjamin Netanyahu, le Premier ministre a déclaré qu’il souhaitait que l’État juif « gagne » la bataille contre les terroristes palestiniens.
Il a également rencontré les familles des otages pris par le Hamas lors de son déchaînement meurtrier transfrontalier du 7 octobre, qui a tué environ 1 400 personnes. M. Sunak est ensuite parti pour l’Arabie saoudite pour rencontrer le prince héritier Mohammed ben Salmane.
Lors d’une apparition conjointe avec M. Sunak, M. Netanyahu a fait référence à la lutte de la Grande-Bretagne contre les nazis.
Il a déclaré : « Il y a quatre-vingts ans, Monsieur le Premier ministre, le monde civilisé était à vos côtés dans vos heures les plus sombres. C’est notre heure la plus sombre. C’est l’heure la plus sombre du monde. Nous devons être unis et nous gagnerons. Et c’est pourquoi je soutiens, j’apprécie votre soutien et le fait que vous soyez ici – nous devons gagner ensemble. Cela signifie que c’est une guerre longue et que nous aurons besoin de votre soutien continu.»
M. Sunak a déclaré qu’il était « fier d’être ici avec vous dans les heures les plus sombres d’Israël en tant qu’ami ».
Il a ajouté : « Nous serons solidaires avec vous, nous serons aux côtés de votre peuple. Et nous voulons aussi que vous gagniez.
M. Sunak a déclaré que le Hamas représentait « le mal à l’état pur », soulignant le droit d’Israël à l’autodéfense. Mais il a averti que personne ne voulait voir « l’acte de terrorisme barbare » perpétré par le Hamas conduire à une escalade de la violence dans la région.
Ses paroles sont venues face aux craintes que le Hezbollah – le mouvement islamiste soutenu par l’Iran et l’une des forces paramilitaires les plus puissantes du Moyen-Orient – puisse s’impliquer plus activement et déclencher un conflit régional plus large.
Le Hezbollah et Israël ont eu des affrontements sourds depuis le début de la guerre, mettant la région entière sur le fil du couteau.
M. Sunak a également eu une rencontre émouvante avec des personnes dont les proches ont été pris en otage par le Hamas. Au moins deux Britanniques se trouveraient parmi eux. Il leur a dit qu’il s’agissait du « pire cauchemar d’un parent » et qu’il était « déterminé » à obtenir la libération des captifs.
Cependant, l’organisation caritative de lutte contre la pauvreté mondiale Oxfam a critiqué l’affirmation de M. Sunak à M. Netanyahu selon laquelle il souhaitait qu’Israël gagne sa bataille contre le Hamas. Un porte-parole a déclaré : « La situation humanitaire à Gaza atteint désormais des niveaux catastrophiques. Avec plus de 3 000 Palestiniens morts, de quelles preuves supplémentaires a-t-il besoin pour démontrer que les précautions prises pour protéger les civils ne fonctionnent pas ?
« Personne ne gagne lorsque l’ampleur de la souffrance humaine, de la dévastation et de la douleur est si vaste et implacable. »
Lors de ses entretiens hier soir avec le prince Mohammed, M. Sunak l’a encouragé à utiliser son leadership régional pour « soutenir la stabilité », a déclaré le numéro 10. Un porte-parole a ajouté que tous deux étaient d’accord sur la nécessité « d’éviter toute nouvelle escalade » au Moyen-Orient.
M. Sunak espère avoir de nouveaux entretiens avec les dirigeants arabes aujourd’hui alors qu’il poursuit son voyage de deux jours dans les capitales du Moyen-Orient. Pendant ce temps, le ministre des Affaires étrangères James Cleverly a rencontré hier son homologue égyptien au Caire.
La diplomatie britannique intervient alors que le gouvernement s’inquiète de la couverture médiatique par la BBC des conséquences du massacre du 7 octobre. La chaîne a fait l’objet de critiques après qu’un journaliste ait semblé accuser Israël d’une frappe controversée de missile sur un hôpital de Gaza. Il a également fait face à des réactions négatives pour avoir refusé de qualifier le Hamas de terroriste.
La secrétaire à la Culture, Lucy Frazer, a eu des entretiens avec le directeur général de la société, Tim Davie, qui, selon une source gouvernementale, ont été « francs, mais professionnels ».
La source a déclaré que la BBC devrait comprendre comment le Hamas utilise les médias comme un outil dans son arsenal. Hier, la leader de la Chambre des communes, Penny Mordaunt, a déclaré que la BBC devait « donner un coup de pied dans les pneus » pour s’assurer qu’elle respectait les normes.
Elle a déclaré : Il est essentiel que les journalistes, parfois en poste dans des environnements très stressants, rapportent les faits comme des faits.
Le président israélien Isaac Herzog a accusé la BBC de « déformation des faits » et a déclaré à M. Sunak qu’une « correction » devrait être publiée.
Il a ajouté qu’il devrait y avoir un « tollé » suite à sa décision de ne pas qualifier le Hamas d’organisation terroriste. Pendant ce temps, des responsables américains ont déclaré hier soir qu’un navire de guerre de la marine américaine avait détruit trois missiles tirés depuis le Yémen en direction du nord.
L’USS Carney, qui se trouve en mer Rouge, a intercepté les missiles. Il n’était pas clair s’ils visaient Israël – qui se trouve au nord du Yémen avec l’Arabie Saoudite entre les deux. Les rebelles Houthis soutenus par l’Iran au Yémen ont exprimé leur soutien aux Palestiniens et menacé Israël.
