Vai a fait ses débuts sur grand écran en jouant le guitariste du diable, Jack Butler, dans le film culte. Des scènes emblématiques montrent Vai épanouir ses talents légendaires de guitare, échangeant Connu comme l’un des gars les plus gentils de la musique rock, le musicien a parlé de l’endroit sombre où il est allé pour le rôle. Il admit: « Vous devenez ce que vous créez, et à ces débuts, je créais beaucoup de choses sombres. »
Vai avait commencé à se faire un nom lorsqu’il a rejoint le groupe de Frank Zappa en 1980, à seulement 20 ans, avant de lancer sa carrière solo en 1983.
Dans une interview inédite avec Guitar World, il a parlé des dangers de ces premières années : « Il fut un temps dans ma vie où j’étais très désireux et capable de projeter une aura très sombre. J’ai découvert qu’il y avait une effet néfaste sur ma santé mentale et physique et je me suis en fait entraîné dans un trou noir. Heureusement pour moi, j’ai pu m’en sortir après plusieurs années.
Vai n’a été approché à l’origine que pour jouer les solos de guitare pour le duel culminant du film, mais a révélé à quel point il avait besoin d’être à l’écran.
Il a déclaré: « J’ai reçu un appel de Ry Cooder et il m’a demandé si j’aimerais jouer sur la bande originale parce qu’ils avaient besoin d’un guitariste hot rod pour cette scène de duel de guitare. J’ai lu le script, construit un concept de duel et nous l’avons enregistré.
« Après le directeur [Walter Hill] m’avait rencontré et entendu l’enregistrement, il m’a demandé si je serais intéressé à participer au film. Je lui ai d’abord dit non, puis j’ai relu le script et j’ai senti qu’un certain côté de ma personnalité pouvait se rapporter au personnage de Jack Butler. Histoire du celluloïd. »
Le point culminant du film montre une bataille de guitare dramatique entre le personnage de Vai et la jeune star en herbe Eugene Martone, interprétée par la légende de Karaté Kid Ralph Macchio. Le professeur de guitare Arlen Roth avait entraîné Macchio pendant le tournage, mais les morceaux de guitare de l’acteur à l’écran étaient tous interprétés par Ry Cooder.
Vai a dit : « Je crois que la musique dans Carrefour et toute l’idée du duel était énergique et bien présentée, et les enfants y répondent…
« Ce fut un honneur d’avoir travaillé avec Ry Cooder. Il est vraiment brillant et talentueux d’une manière très terre à terre. Faire partie d’un film était une rigolade. Je me suis beaucoup amusé avec Arlen Roth. Le film est comme un instantané. pour moi à un moment particulier de ma vie. Je grandissais à un rythme rapide et j’étais heureusement entouré de gens formidables. «
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