Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a organisé une consultation sur le relèvement de l’âge de la prescription gratuite en Angleterre. Il existe deux options de déploiement potentielles qui ont été reconnues, dont l’une verrait les plus de 60 ans actuels conserver leur droit tandis que ceux âgés de 59 ans et moins devront attendre six ans de plus pour obtenir le leur.
Si la proposition réussit, cela signifierait que les gens devraient être à l’âge actuel de la retraite de 66 ans pour réclamer des ordonnances gratuites, mais les générations futures attendront probablement encore plus longtemps à mesure que l’âge de la retraite de l’État augmentera progressivement.
La consultation a commencé en juillet de l’année dernière, et beaucoup ont fait valoir qu’elle pourrait voir les Britanniques plus âgés manquer de médicaments vitaux.
Thorrun Govind, président du RPS English Pharmacy Board, a déclaré: « Nous ne soutenons certainement pas l’augmentation de l’âge de qualification pour les ordonnances à 66 ans pendant une pandémie, car cela pourrait avoir un impact grave sur les personnes âgées en Angleterre. »
D’autre part, il a été noté que ce changement pourrait générer des revenus indispensables pour le NHS.
La consultation a noté qu’en Angleterre en 2018, 63% des articles sur ordonnance ont été délivrés gratuitement parce que le patient était âgé de 60 ans ou plus.
Il fait également valoir que les personnes à faible revenu pourraient toujours obtenir une aide pour leurs factures médicales par d’autres méthodes.
Cela inclut le NHS Low Income Scheme ou les certificats de prépaiement.
Les ordonnances du NHS coûtent actuellement 9,35 £ par article en Angleterre (mais elles sont gratuites en Écosse, en Irlande du Nord et au Pays de Galles), mais les certificats de prépaiement pourraient offrir un prix réduit pour ceux qui reçoivent plusieurs ordonnances.
Il existe deux types de certificats de prépaiement, un certificat de trois mois qui coûte 30,25 £ et un certificat de 12 mois qui coûte 108,10 £.
En raison du prix, un certificat de trois mois ne sera avantageux que pour les personnes qui ont quatre ordonnances ou plus au cours de cette période.
De même, le certificat de 12 mois ne sera moins cher que pour ceux qui ont au moins 12 articles sur ordonnance pendant cette période.
Cependant, malgré ces options, certains ont noté que les personnes âgées vulnérables qui ont besoin de médicaments constants peuvent ne pas être en mesure de payer le certificat en premier lieu.
Age UK a fait part de ses inquiétudes en disant: «Le gouvernement dit que ces personnes pourraient acheter un certificat pour réduire leurs coûts, à 108 £ par an.
« Vue de ce point de vue, la proposition du gouvernement est vraiment une taxe furtive, qui pourrait soutirer plus de 600 £ supplémentaires aux hommes et aux femmes qui se préparent à la retraite. »
Une autre préoccupation est que les plus de 60 ans qui n’ont pas les moyens de payer leurs médicaments commenceront à les rationner ou à éviter de retirer leurs ordonnances en premier lieu.
Cela pourrait probablement conduire à une aggravation des conditions de santé de la population âgée, entraînant une augmentation des coûts du NHS si elle nécessitait un traitement intensif ou une hospitalisation en conséquence.
Si la proposition est acceptée, il existe deux options possibles pour augmenter l’âge d’admissibilité, la première étant simplement de l’augmenter pour tout le monde.
Cela verrait les personnes âgées de 60 à 65 ans perdre leur droit du jour au lendemain et devoir payer pour des articles qu’elles obtenaient auparavant gratuitement.
La deuxième option offre une certaine protection transitoire, les personnes actuellement âgées de 60 à 65 ans recevant toujours des ordonnances gratuites.
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: «Environ 90% des articles sur ordonnance communautaire en Angleterre sont gratuits et les gens ne paient pas s’ils ont un faible revenu, ont plus de 60 ans ou ont certaines conditions médicales.
« L’exemption d’âge supérieur n’a pas changé depuis 1995 et c’est pourquoi nous avons consulté sur le rétablissement du lien avec l’âge légal de la retraite. Aucune décision n’a encore été prise – nous examinons attentivement les réponses et y répondrons en temps voulu.
