Le Premier ministre subit des pressions pour revenir sur sa décision de réduire son budget d’aide étrangère de 0,8% du revenu national à 0,5%. Plus d’une douzaine de députés d’arrière-ban conservateur se rebellent contre le plan, dont l’ancienne Premier ministre Theresa May. Les rebelles espèrent forcer une nouvelle législation pour voir les dépenses d’aide augmenter d’ici 2022.
Le groupe, dirigé par Andrew Mitchel, l’ancien whip en chef conservateur, a déposé un amendement qui obligerait les ministres à rétablir un objectif juridiquement contraignant de dépenser 0,7% du revenu national à partir de janvier prochain.
Le président Sir Lindsay Hoyle décidera si l’amendement est sélectionné pour examen lorsque le projet de loi sera renvoyé à la Chambre des communes pour un examen plus approfondi lundi.
Au total, 45 députés conservateurs sont nécessaires pour que l’amendement soit adopté.
M. Mitchell a déclaré: «Chaque membre de la Chambre des communes a été élu sur la base d’un manifeste très clair promettant de respecter cet engagement.
« J’ai exhorté à plusieurs reprises le gouvernement à respecter la loi et j’ai imploré les ministres de reconsidérer la rupture de cet engagement.
« Les coupes ont maintenant un impact dévastateur sur le terrain et entraînent des pertes de vie inutiles. »
Il a ajouté: «Nous exhortons le gouvernement à réfléchir à nouveau, ou nous demanderons au Parlement de réaffirmer la loi telle qu’elle est afin d’obliger le gouvernement à respecter son engagement juridique, à tenir son engagement très clair envers les électeurs britanniques et à respecter la promesse de la Grande-Bretagne de le reste du monde. »
Parmi les autres députés rebelles figurent l’ancien adjoint de Mme May, Damian Green, et Johnny Mercer, qui a récemment démissionné de son poste de ministre de la Défense pour cause de réduction des dépenses.
Les coupes dans l’aide ont été condamnées à l’époque et les critiques ont déclaré que la décision entraînerait des dizaines de milliers de morts dans d’autres parties du monde.
Le gouvernement a également été critiqué pour ne pas avoir fait voter la décision à la Chambre des communes.
La secrétaire fantôme aux Affaires étrangères, Lisa Nandy, a appelé le gouvernement à annuler la coupe.
Elle a écrit sur Twitter: « Lundi, quelques jours seulement avant que les dirigeants mondiaux n’arrivent à Cornwall pour discuter de la réponse mondiale à la pandémie, le gouvernement fait face à la défaite face à sa décision à courte vue et vouée à l’échec de réduire l’aide.
« Les conservateurs devraient faire ce qu’il faut et inverser cette coupe. »
Le Premier ministre a défendu sa décision, affirmant qu’elle était nécessaire pour réparer les dégâts causés par la pandémie de coronavirus.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré à la BBC que la pandémie nous avait « obligés à prendre des décisions difficiles mais nécessaires » sur les dépenses étrangères.
