La reine Elizabeth II, 95 ans, est sur le trône depuis 69 ans et le 2 juin est l’anniversaire de son couronnement. Au cours de la cérémonie spectaculaire menée par l’archevêque de Cantorbéry à l’abbaye de Westminster en 1953, elle a juré d’honorer un certain nombre de promesses tant qu’elle vivra.
Près de sept décennies après son couronnement, la reine continue d’honorer son engagement sacré, mais quel était le libellé précis du serment qu’elle a prêté?
Le serment de couronnement de la reine en entier
Une copie du serment de couronnement de la reine tel qu’il figurait dans l’Ordre du service du couronnement est publiée sur le site officiel de la famille royale.
L’échange charnière entre la reine et l’archevêque de Cantorbéry s’est déroulé comme suit:
Archevêque: « Madame, Votre Majesté est-elle prête à prêter serment? »
Reine: « Je veux bien. »
L’archevêque s’occupera de ces questions; et la Reine, ayant un livre entre ses mains, répondra individuellement à chaque question comme suit:
Archevêque: Allez-vous promettre et jurer solennellement de gouverner les peuples du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord, du Canada, d’Australie, de Nouvelle-Zélande, de l’Union sud-africaine, du Pakistan et de Ceylan, et de vos possessions et des autres territoires à l’un d’entre eux appartenant ou appartenant, selon leurs lois et coutumes respectives?
Archevêque: Voulez-vous maintenir au maximum de votre pouvoir au Royaume-Uni la religion protestante réformée établie par la loi?
Voulez-vous maintenir et conserver inviolablement l’établissement de l’Église d’Angleterre, et sa doctrine, son culte, sa discipline et son gouvernement, comme par la loi établie en Angleterre?
Et conserverez-vous aux évêques et au clergé d’Angleterre, et aux Églises qui y sont engagées à leur charge, tous les droits et privilèges, comme la loi leur appartient ou leur appartiendra?
Reine: Tout cela, je promets de le faire.
Alors la reine se levant de sa chaise, soutenue comme auparavant, l’épée d’État étant portée devant elle, ira à l’autel, et fera son serment solennel aux yeux de tout le peuple d’observer les prémisses: posant sa main droite sur le Saint Évangile dans la grande Bible (qui était auparavant porté dans la procession et qui est maintenant apporté de l’autel par l’archevêque, et lui est offert en s’agenouillant sur les marches), et en disant ces mots:
« Les choses que j’ai déjà promises ici, je les accomplirai et les garderai. Alors aidez-moi Dieu. »
Ensuite, la reine embrassera le livre et signera le serment.
La reine ayant ainsi prêté serment retournera à sa chaise et la Bible sera remise au doyen de Westminster.
Beaucoup pensent que les promesses faites par la reine lors de son couronnement expliquent pourquoi elle ne démissionnera jamais de son rôle en faveur de son fils, le prince Charles, 72 ans, qui ne devrait prendre la couronne qu’à la mort de sa mère.
Cette année, l’anniversaire du couronnement de la reine sera doux-amer car ce sera la première fois qu’elle le marque sans son mari, le prince Philip, décédé en avril.
