La longue liste à examiner comprend le loriot de Scott, qui porte le nom de Winfield Scott, un commandant militaire américain qui a chassé les Amérindiens de leurs terres au XIXe siècle. Le voyage a tué plus de 4 000 Cherokee et aurait finalement déplacé jusqu’à 100 000 personnes. Les défenseurs du changement voient certains noms comme des obstacles à l’inclusion et des distractions par rapport aux organismes eux-mêmes.
Maintenant, ils veulent un examen complet.
Jessica Ware, présidente élue de l’Entomological Society of America, ou ESA, a déclaré : « Nous pouvons choisir un langage qui reflète nos valeurs communes. »
En juillet, l’ESA a supprimé le terme « gitane », que beaucoup considèrent comme une insulte pour les Roms, de sa liste de noms communs pour deux insectes, le papillon Lymantria dispar et la fourmi Aphaenogaster araneoides.
Il a invité le public à trouver de nouveaux noms.
Margareta Matache, universitaire à l’Université Harvard, a déclaré : « C’est un changement moral, nécessaire et attendu depuis longtemps. »
Elle a ajouté qu’il s’agit d’une étape « petite mais historique » pour rectifier les représentations où « les Roms ont été privés de l’humanité ou dépeints comme moins qu’humains ».
Jusqu’à présent, plus de 80 « noms insensibles » ont été notés par le Better Common Names Project.
Mme Ware dit que l’objectif est d’avoir « tout le monde inclus » dans le nouveau système de nommage et de supprimer les noms offensants de la liste.
Les espèces ont un nom scientifique donné, stylisé en latin, mais dès le début du 20e siècle, les scientifiques ont commencé à donner un nom commun aux plantes, aux insectes et aux animaux.
Cela a été fait pour le rendre plus facile pour le public.
Mais l’ESA affirme que « tous les noms communs acceptés au cours des 120 dernières années ne correspondent pas à l’objectif d’une meilleure communication ».
Certains des noms donnés aux espèces ont déjà été modifiés, comme le mérou, rebaptisé mérou Goliath en 2001 après une pétition invoquant son caractère offensant.
L’ESA affirme que sa bibliothèque comprend des noms contenant des termes péjoratifs, des noms d’espèces envahissantes avec des références géographiques inappropriées et des noms qui « ne tiennent pas compte de manière inappropriée de ce que l’insecte pourrait être appelé par les communautés indigènes ».
Un porte-parole a déclaré: « Ces noms problématiques perpétuent le préjudice contre des personnes de diverses ethnies et races. »
Par exemple, un certain nombre de scorpions, de poissons, d’oiseaux et de fleurs portent l’étiquette Hottentot, qui est un terme abusif pour le peuple Khoikhoi d’Afrique australe.
Les noms d’oiseaux seraient parmi les plus problématiques, avec une campagne intitulée « Noms d’oiseaux pour les oiseaux » lancée en 2020 pour passer à des noms communs plus descriptifs.
La lutte pour le changement aurait été stimulée à la suite du meurtre de George Floyd et des manifestations qui ont suivi.
L’American Ornithological Society considère maintenant le rôle de quelqu’un dans des « événements répréhensibles » comme une raison valable pour réviser le nom d’un oiseau.
Mike Webster, ornithologue de l’Université Cornell et président de la société, a déclaré qu’ils étaient « engagés à changer ces noms nuisibles et exclusifs ».
