La première interaction de Sarah Ferguson avec la famille royale a été un « point de pression énorme » dans sa relation avec le deuxième fils de la reine, le prince Andrew. Le jeune couple était en couple depuis quelques mois seulement avant d’être invitée à un week-end de tournage à Sandringham, où son entrée initiale s’est « monumentalement mal » après avoir trébuché sur l’un des chiens bien-aimés de la reine.
L’auteur royal Ingrid Seward a déclaré au documentaire de Channel 5 « When Fergie Met the Monarchy »: « Sarah a été invitée à Sandringham pour un week-end de tournage parce que la reine a toujours cru que la seule façon pour ses enfants de connaître quelqu’un était de les divertir dans l’une des demeures royales.
« Sa propre mère et son père étaient allés à Sandringham pour des week-ends de tournage et de toute évidence, ils lui avaient dit quoi faire, donc elle n’ignorait pas complètement comment cela allait fonctionner, mais elle était très nerveuse.
« Quand elle est entrée dans le double salon de Sandringham, elle a trébuché sur l’un des corgies de la reine, elle a renversé son verre et puis dans son agitation, elle a juste pensé » qui sont tous ces gens » alors elle a juste fait la révérence à tout le monde, parce qu’elle savait de cette façon qu’elle ne faisait pas de faux pas. »
Alors que le prince Andrew et Sarah Ferguson se sont mélangés dans les mêmes cercles sociaux depuis l’enfance, elle n’a été officiellement présentée à la famille royale qu’après avoir commencé leur relation en 1985.
La psychologue des relations et experte royale Anjula Mutanda a également déclaré au documentaire: « Je pense que pour Sarah, rencontrer les Windsor est un point extrêmement pressant dans sa relation précoce avec Andrew, car vous êtes ici, l’étranger qui entre – vous savez que le regard de tout le monde est sur toi.
« Je pense qu’elle s’est retrouvée dans cette situation en sentant » Je ne sais pas s’ils vont m’aimer, je veux aussi qu’ils m’adorent absolument « et tout cela peut être à la fois une situation d’autocuiseur pour que les choses se passent monumentalement mal et je pense que dans le cas de Sarah, ils l’ont en quelque sorte fait. »
Après cette première rencontre maladroite, Fergie a continué à impressionner la famille royale.
Pendant leur cour et les premières années de leur mariage, Sarah Ferguson entretenait une relation chaleureuse avec la reine alors qu’ils se liaient à leur amour des chevaux et se mettaient même à conduire une voiture, ce qui a impressionné son beau-père, le prince Philip.
En mars 1992, le couple annonce sa séparation.
Sa relation avec la famille royale s’est détériorée après que le Daily Mirror a publié des photos de la duchesse en train de bronzer seins nus avec le financier américain John Bryan embrassant ses orteils. Le prince Philip aurait été exaspéré par les images et aurait exigé que Fergie soit retiré des cercles royaux.
Les problèmes financiers de Sarah Ferguson et la controverse sur le « payer pour l’accès » ont conduit à un éloignement supplémentaire avec la famille royale.
Elle n’a pas été invitée au mariage du prince Edward et de Sophie Wessex en 1999 ni au mariage du prince William et de Kate Middleton en 2011.
Alors que ses relations avec la famille royale sont restées tendues, la duchesse d’York entretient une relation étroite avec son ex-mari, le prince Andrew.
Le couple reste de proches coparents et vit ensemble au Royal Lodge.
