Sadiq Khan a été averti qu’il pourrait perdre l’élection du maire après que l’ancien député George Galloway ait menacé de se présenter contre lui.
M. Galloway a admis au Sunday Times qu’il envisageait de se présenter aux élections l’année prochaine, afin de nuire à Keir Starmer.
Il a déclaré au journal : « Mon contexte serait contre Starmer. Khan est un cyber misérable pour Starmer ».
M. Galloway a l’habitude de livrer le nez sanglant aux travaillistes lors des élections, ayant remporté deux fois les élections contre son ancien parti et leur ayant presque assuré une défaite aux élections partielles de Batley et Spen en 2021.
M. Galloway a remporté le siège londonien de Bethnal Green et Bow pour le parti Respect en 2005, puis la circonscription de Bradford West lors de l’élection partielle de 2012.
Les deux circonscriptions comptent d’importantes populations musulmanes, un groupe au sein duquel M. Galloway a réussi à gagner le soutien.
M. Galloway a particulièrement réussi à exploiter le sentiment anti-irakien et a pu utiliser à son avantage des divisions travaillistes similaires sur la Palestine.
Lors des précédentes élections municipales de Londres, une telle menace n’aurait pas signifié grand-chose pour Sadiq Khan, mais les nouvelles règles signifient que M. Galloway pourrait s’avérer une épine majeure pour le président travailliste sortant.
Le Gouvernement a modifié le système de vote utilisé pour l’élection du maire, passant d’un système à deux tours basé sur les préférences au système uninominal majoritaire à un tour.
Avec Sadiq Khan seulement quelques points d’avance sur Susan Hall des Conservateurs dans les sondages, même un faible pourcentage de soutien à M. Galloway pourrait priver Sadiq Khan de la mairie.
James Johnson, ancien sondeur de Downing Street, a déclaré à l’Express : « Si George Galloway se présente, cela constituera une menace sérieuse pour la candidature de Sadiq Khan à la mairie de Londres ».
«Il n’a actuellement que deux ou trois points d’avance sur Susan Hall, la candidate conservatrice, dans les sondages et son soutien dépend fortement du centre de Londres ainsi que des communautés non blanches du centre de Londres.
« S’il devait perdre une part importante de ce soutien, ou même si les non-votants venaient également voter pour un autre candidat comme Galloway, cela ne pourrait aider qu’une seule personne et c’est Susan Hall.
« Je pense qu’il s’agit d’une menace réelle, et si George Galloway envisage effectivement de voir un conservateur remporter la mairie de Londres alors que les travaillistes ont 20 points d’avance dans les sondages à l’échelle nationale, cela constitue une perspective sérieuse. »
M. Johnson a ajouté que dans le système de vote précédent, la position de M. Galloway n’aurait peut-être pas d’importance puisque la deuxième préférence de ses électeurs serait probablement allée à Sadiq Khan.
En septembre, deux sondages distincts ont été publiés, plaçant M. Khan à seulement un et trois points d’avance sur sa rivale conservatrice Susan Hall.
