Rory McIlroy a admis que ce n’était pas une tâche facile d’amener le PGA Tour à accepter « The Showdown ». Cet événement verra l’Irlandais du Nord et Scottie Scheffler s’affronter avec les rivaux de LIV Golf, Bryson DeChambeau et Brooks Koepka.
Les quatre golfeurs offriront aux fans un premier aperçu d’un affrontement entre le PGA Tour et le LIV, alors qu’ils s’affronteront sur 18 trous dans trois formats différents à Las Vegas le 17 décembre. Jusqu’à présent, les joueurs des côtés opposés du golf n’étaient autorisés à concourir que les uns contre les autres lors des quatre tournois majeurs, suite à la décision du PGA Tour d’interdire les joueurs ayant participé à la mise en place du LIV.
Cependant, « The Showdown » offrira à quatre des meilleurs golfeurs du monde l’opportunité de s’affronter en dehors de la scène majeure, avec le droit de se vanter certainement en jeu.
Cela arrive à un moment où les patrons du PGA Tour sont toujours en pourparlers avec les bailleurs de fonds du LIV, le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (PIF), au sujet d’un éventuel accord de paix. Malgré l’intérêt du PIF pour le Tour, leur relation avec LIV semble encore, au mieux, modeste.
Avant la confrontation à Vegas la semaine prochaine, LIV a activement fait la promotion de l’événement, offrant à ses stars plus de liberté quant à leur statut de membre.
DeChambeau, par exemple, s’est fait un nom sur YouTube depuis qu’il a rejoint LIV, avec des stars comme Phil Mickelson et Jon Rahm faisant également des apparitions ailleurs.
Le PGA Tour, cependant, semble avoir été moins enthousiaste, McIlroy affirmant qu’il a fallu un certain temps pour convaincre l’instance dirigeante de donner le feu vert au match. Il a déclaré : « Il a fallu quelques conversations pour les amener au point où ils ont compris que cela pourrait être une bonne chose à long terme.
« Il a fallu quelques conversations. Tout n’a pas été facile, mais nous y sommes finalement arrivés… Ils nous ont beaucoup soutenus. »
Auparavant, McIlroy avait été l’un des plus grands critiques de LIV, exprimant son aversion pour la ligue soutenue par l’Arabie saoudite, même après que le PGA Tour ait annoncé un accord-cadre avec le PIF en juin de l’année dernière. Cependant, depuis le début de cette année, le quadruple vainqueur majeur a assoupli sa position et a continué d’appeler à l’unité à travers « The Showdown ».
Il a ajouté : « Je ne sais pas si c’était pour stimuler les choses avec tout ce qui s’est passé, il s’agissait vraiment de prendre cela un peu en main et de faire quelque chose en dehors de l’une ou l’autre tournée, non seulement pour redonner aux fans. , mais pour leur montrer ou au moins leur faire savoir que nous essayons.
« Nous essayons de rassembler ces joueurs, et plus nous avons d’opportunités de le faire, mieux c’est », a déclaré McIlroy. « Est-ce que cela rappelle aux gens que nous ne jouons pas tout le temps ensemble ? Oui. Mais au moins, nous faisons l’effort d’essayer de réunir les meilleurs plus souvent. Si nous pouvons commencer par faire quelque chose comme ça, ce n’est qu’une bonne chose. chose. »
