Rory McIlroy a déclaré que c’était une « décision facile » d’accepter une amende de 2,4 millions de livres sterling pour avoir sauté un tournoi l’année dernière. L’Irlandais du Nord s’est retiré tardivement de RBC Heritage il y a 18 mois, ce qui l’a mis dans une situation délicate avec les responsables.
McIlroy a connu une semaine difficile au Masters 2023 la semaine précédente. Il est rentré chez lui pour se concentrer sur son bien-être mental. Cependant, les règles de la PGA de cette année-là stipulaient que les joueurs devraient restituer 25 pour cent de leur bonus du programme Player Impact s’ils sautaient plus d’un événement signature.
C’était la deuxième fois que McIlroy manquait un tournoi entrant dans cette catégorie. Mais le joueur de 35 ans était parfaitement disposé à renoncer à 2,4 millions de livres sterling pour tenter de récupérer mentalement.
« J’avais mes raisons de ne pas jouer à Hilton Head et je les ai exprimées à Jay », a depuis déclaré McIlroy, faisant référence à une conversation avec le commissaire du circuit de la PGA, Jay Monahan.
« C’était une décision facile, mais j’avais l’impression que si cette amende ou quoi que ce soit d’autre en valait la peine pour moi afin de mettre certaines choses en place. »
McIlroy dit qu’il rationalisera son calendrier l’année prochaine. Il veut se concentrer uniquement sur les événements qu’il aime jouer, après avoir enduré des horaires épuisants et exigeants au cours des dernières années. Cette approche pourrait même l’aider à mettre fin à une décennie d’attente pour un championnat majeur.
Le RBC Heritage n’est plus un événement obligatoire. Le n°3 mondial peut donc sauter ce tournoi sans encourir de sanctions.
« Il y a quelques tournois auxquels j’ai joué cette année, auxquels je ne joue pas habituellement et que je ne jouerai peut-être pas l’année prochaine », a déclaré McIlroy au Daily Telegraph en novembre.
« Genre, j’ai joué au Cognizant [Classic] dans les jardins de Palm Beach, [the Texas Open in] San Antonio et le [RBC Heritage in] Hilton-Head.
« Et je ne jouerai probablement pas le premier tournoi des barrages à Memphis. Je veux dire, j’ai terminé bon dernier là-bas cette année et je n’ai perdu qu’une place au classement des barrages.
« Eh bien, à ce stade de ma carrière… Hé, j’ai 35 ans et je suis ici depuis 17, 18 ans, donc je vais juste aller dans les endroits que j’apprécie et où je joue bien. Écoute, je’ J’ai fait le dur travail, j’ai fait ce genre d’événements 25 à 30 par an et je ne rajeunis pas.
