Roger Federer s’est ouvert sur la vie à la retraite en saluant la 23e victoire record du Grand Chelem en simple masculin de Novak Djokovic. Le joueur de 41 ans pensait que le Serbe continuerait à gagner des Majors, mais était heureux de prendre du recul dans sa carrière d’après-joueur. Et Federer a admis qu’il était maintenant devenu chauffeur pour ses quatre enfants.
Federer a fait une apparition sur un court de tennis de Londres au cours de l’été de juin, ce qui n’est pas inhabituel pour l’octuple champion de Wimbledon. Mais maintenant à la retraite, il était cette fois à Greenwich pour ouvrir des courts récemment rénovés à Bostall Gardens.
Ce n’était pas trop loin de l’O2 Arena, où il a fait ses adieux en larmes à sa carrière de joueur en septembre à la Laver Cup. Avec ses rivaux de longue date Rafael Nadal, Novak Djokovic et Andy Murray à ses côtés, Federer a pris sa retraite avec un match de double exhibition lors de l’épreuve par équipe.
Neuf mois plus tard, le champion du Grand Chelem à 20 reprises dit qu’il aime ne pas avoir à pousser son corps tous les jours et se concentre sur sa famille. « C’est différent mais je suis très heureux aujourd’hui. Quand vous aimez le tennis, vous n’avez pas besoin d’avoir un stade de 20 000 places », a-t-il déclaré, selon le Times.
« C’est aussi proche que je suis de retour à l’O2. C’était un beau moment. Je suis très reconnaissant que le moment ait été aussi agréable qu’il l’était parce que vous vous inquiétez toujours en tant que joueur actif à quoi ressemblera ce moment quand il sera dit et fait.
« La vie à la retraite est belle. La meilleure partie est tout simplement de ne pas avoir à mettre le corps dans l’essoreuse tous les jours. Mais j’aime toujours aller sur le court de tennis, surtout de nos jours avec mes enfants.
Federer a deux paires de jumeaux – des filles de 13 ans et des fils de neuf ans – et a plaisanté en disant qu’il était devenu un « pilote professionnel » pour eux depuis sa retraite. Partageant à quoi ressemble sa vie maintenant, il a plaisanté: «Juste traîner à la maison sur le canapé.
« Non, je prends beaucoup de temps pour mes quatre enfants. Ils ont besoin de beaucoup de temps en ce moment. Je les aide avec tout ce que je peux. Je suis chauffeur professionnel aujourd’hui. Mais il a toujours suivi le tennis – plus récemment, la 23e victoire record de Djokovic à Roland-Garros.
Et Federer souhaite voir son ancien rival continuer à dominer au Grand Chelem alors qu’il s’émerveille de la réussite de Djokovic. Il a dit : « C’est incroyable. Honnêtement, c’est génial pour le sport quand le tennis écrit sa propre histoire et continue de l’enrichir, comme nous l’avons vu avec Serena Williams, Rafa, moi-même et maintenant avec Novak. C’est le moment idéal pour être fan mais aussi joueur.
« Je me souviens quand je suis venu en tournée, Pete Sampras a atteint 14 ans. Nous pensions que l’un allait rester pour toujours, puis je suis allé à 15 et nous nous sommes poussés à 20. Rafa l’a poussé à 22 et maintenant Novak l’a poussé à 23 .
« Il semble que Novak va continuer à le faire encore longtemps, ce qui est formidable. je lui souhaite le meilleur. Aussi la façon dont il le fait, il n’est plus le plus jeune. Nous oublions cela. Il a l’air jeune et il le fait d’une manière si jeune, mais ce n’est pas facile. J’ai pensé que c’était une victoire incroyable, je n’aurais pas pu être plus heureux pour lui.
