Rishi Sunak et Simon Clarke (Image : Getty)
Le député conservateur Sir Simon Clarke a fustigé le « leadership peu inspirant » de Rishi Sunak, le qualifiant de principal obstacle à l’incapacité des conservateurs à se redresser dans les sondages.
L’alliée clé du prédécesseur de M. Sunak, Liz Truss, a lancé une attaque virulente contre le Premier ministre en le décrivant comme étant passé « d’atout à point d’ancrage ».
Écrivant ce soir dans un journal, Sir Simon a déclaré : « Il ne fait désormais aucun doute que même si le Premier ministre est loin d’être le seul responsable de notre situation difficile actuelle, son leadership peu inspirant est le principal obstacle à notre redressement.
« Rishi Sunak est malheureusement passé d’atout à point d’ancrage. Il est à deux chiffres de retard sur Keir Starmer – lui-même et non sur Tony Blair – dans le classement du ‘Meilleur Premier ministre’. »
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L’ancien ministre – l’un des 11 rebelles rwandais la semaine dernière – a déclaré qu’il était « d’une évidence dévastatrice » que les conservateurs se dirigeaient vers la défaite aux élections générales, qui devraient avoir lieu au cours de la deuxième partie de cette année.
Cette décision intervient après que 60 députés ont défié la semaine dernière les chefs de file des partis pour exiger que le Premier ministre durcisse ses politiques migratoires phares.
Un haut porte-parole conservateur a répliqué : « Il s’agit d’une tentative complaisante de saper le gouvernement à un moment critique pour le pays.
« Il peut prétendre aider le parti, mais la seule personne à qui il rend service est Sir Keir Starmer. »
L’ancienne ministre de l’Intérieur, Priti Patel, a appelé le parti conservateur à « s’unir et à se mettre au travail ».
Elle a déclaré : « En cette période critique pour notre pays, avec des défis au pays et à l’étranger, notre parti doit se concentrer sur les personnes que nous servons et apporter pour le pays.
« S’engager dans une complaisance facile et source de division ne sert que nos adversaires, il est temps de s’unir et de se mettre au travail. »
L’ancien ministre du Cabinet, Sir David Davis, a insisté sur le fait que « cela devient idiot » dans un message publié sur les réseaux sociaux.
Il a déclaré : « Le Parti et le pays en ont assez que les députés fassent passer leurs propres ambitions de leadership avant les meilleurs intérêts du Royaume-Uni.
« Il est vraiment temps que ces gens réalisent qu’ils ont un devoir envers le pays qui est plus grand que leurs ambitions personnelles de leadership. »
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Le député James Daly, membre du groupe Nouveau Conservateur, a également pris la défense de M. Sunak.
S’adressant à X, anciennement Twitter, il a déclaré : « C’est un non-sens absolu. Le Parti conservateur doit s’unir derrière le Premier ministre pour arrêter les bateaux, continuer à améliorer notre pays et garantir l’égalité des chances pour tous.
« Tout le reste est une indulgence personnelle du plus haut niveau. »
Le député Liam Fox a également qualifié la demande publique de Sir Simon d’un nouveau leader de « indulgente ».
Il a déclaré : « Ce n’est pas le moment de se livrer à l’autosatisfaction et au tribalisme au sein du parti.
« Ceux qui ont pour objectif de déstabiliser le gouvernement au cours d’une année électorale devraient en comprendre les conséquences.
« Pour avoir été sur le banc avant pendant 13 ans dans l’opposition, c’est un endroit misérable. Soyez prévenu. »
M. Clarke a souligné les récents sondages montrant un effacement du style de 1997 pour les conservateurs.
Il a écrit : « La vérité sans fard est que Rishi Sunak mène les conservateurs vers une élection où nous serons massacrés.
« Le déni d’une catastrophe imminente est un instinct humain extraordinairement puissant. »
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Sir Simon, qui était l’adjoint de M. Sunak au Trésor, a appelé les autres députés conservateurs à suivre son exemple et à exiger un changement au sommet.
Il a déclaré : « Chaque député conservateur devra vivre avec la décision qu’il prendra dans les prochains jours pour le reste de sa vie. Ne pas agir représenterait en soi une décision.
« Nous avons un choix clair. Rester avec Rishi Sunak, assumer les conséquences électorales inévitables et donner un chèque en blanc à la gauche pour changer la Grande-Bretagne comme elle l’entend.
« Ou nous pouvons changer de chef et donner une chance à notre pays et à notre parti. »
Rishi Sunak devant le numéro 10 de Downing Street (Image : Getty)
Sir Simon a voté la semaine dernière contre le projet de loi phare de M. Sunak sur l’expulsion du Rwanda, avertissant que le plan du gouvernement échouerait.
Il a déclaré que le parti avait perdu des « électeurs clés » en ne faisant pas preuve d’audace en matière d’immigration et de réforme du gouvernement.
Selon les règles du parti, au moins 15 pour cent des membres du parti parlementaire – soit plus de 50 députés conservateurs – doivent soumettre une lettre de censure pour pouvoir lancer le feu sur une éventuelle contestation de la direction.
L’ancien leader conservateur, Sir Iain Duncan Smith, a déclaré : « À quelques mois des élections générales, le Parti conservateur devrait concentrer notre attention sur les risques d’un gouvernement travailliste dirigé par Sir Keir Starmer, un homme qui a soutenu les échecs du gouvernement travailliste. Jeremy Corbyn, et l’architecte d’un 2e référendum conçu pour défier la décision du public britannique sur le Brexit et nous ramener dans les bras de l’UE.
« Notre priorité doit être de continuer à concentrer notre attention sur le changement à long terme dont le Royaume-Uni et l’électorat ont besoin plutôt que de nous engager dans un énième débat de leadership. »
L’ancien leader conservateur, Sir Iain Duncan Smith, a déclaré : « À quelques mois des élections générales, le Parti conservateur devrait concentrer notre attention sur les risques d’un gouvernement travailliste dirigé par Sir Keir Starmer, un homme qui a soutenu les échecs du gouvernement travailliste. Jeremy Corbyn, et l’architecte d’un 2e référendum conçu pour défier la décision du public britannique sur le Brexit et nous ramener dans les bras de l’UE. Notre priorité doit être de continuer à concentrer notre attention sur le changement à long terme du Royaume-Uni et de l’électorat. besoin plutôt que de s’engager dans un énième débat sur le leadership. »
David Campbell Bannerman, président de l’Organisation démocratique conservatrice, a déclaré à Express.co.uk : « C’est absolument dévastateur pour Sunak.
« C’est la première fois qu’un ancien ministre d’une telle autorité appelle le Premier ministre à intervenir aussi directement et de manière aussi rationnelle. Les députés devraient examiner leur conscience, donner la priorité au pays et au parti et suivre cet exemple.
« Le message est clair : ils savent qu’ils ont besoin de ce changement. Ils doivent être honnêtes et avoir le courage de faire ce qui est nécessaire. Notre comté est en péril – agissez maintenant ! »
