Rishi Sunak a insisté sur le fait que les tentatives de lier le retard actuel à la chaîne d’approvisionnement principalement au Brexit sont incorrectes. Le Royaume-Uni a connu de graves perturbations dans la livraison des marchandises en raison d’une pénurie de chauffeurs de poids lourds, que le gouvernement a noté avoir été brassée bien avant que le Royaume-Uni ne quitte l’Union européenne. Mais Good Morning Britain Alastair Campbell, à un moment donné un fervent partisan d’un nouveau vote sur le Brexit, a cité des extraits de l’opération Yellowhammer pour affirmer que le Brexit était principalement à blâmer.
Le chancelier de l’Échiquier a cependant rejeté le lien établi par M. Campbell, déclarant: « Je sais que le Brexit est un sujet qui vous intéresse particulièrement, Alastair, mais je vais le replacer dans son contexte.
« Les chauffeurs de poids lourds sont un problème avec lequel nous ne nous attaquons pas uniquement ici au Royaume-Uni. Plusieurs pays sont aux prises avec cela.
« La dernière fois que j’ai vu des rapports de renseignement, je pense qu’il y avait des centaines de milliers de conducteurs de poids lourds à court à travers l’Europe. »
M. Campbell a mis M. Sunak au défi de nommer ensuite d’autres pays de l’UE prévoyant d’utiliser une aide militaire pour relancer la chaîne d’approvisionnement, ce à quoi M. Sunak a déclaré: « C’est quelque chose que nous faisons pour aider à atténuer la situation.
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« Si nous ne faisions pas cela, vous nous reprocheriez de ne pas le faire. Essayer de blâmer cela sur le Brexit, je ne pense pas que ce soit raisonnable. »
Le commentaire a cependant déclenché la réaction immédiate de l’hôte de GMB : « Cela n’a donc rien à voir avec le Brexit ? Rien de tout cela ?
M. Sunak a déclaré: « Ce n’est certainement pas exclusivement lié au Brexit. C’est un défi auquel sont confrontés de nombreux pays en même temps.
« Et en fait, en raison du Brexit, nous avons pu apporter quelques modifications à notre régime de test qui accéléreront plus de personnes à travers les tests. »
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La Petrol Retailers Association a déclaré qu’environ 22% des stations-service de Londres et du sud-est étaient toujours sans carburant, et le directeur exécutif de l’association, Gordon Balmer, a déclaré qu’il faudrait peut-être une semaine à 10 jours pour rétablir les stocks à la normale.
Les ministres britanniques ont nié à plusieurs reprises que la crise du carburant avait quelque chose à voir avec le Brexit et ont qualifié la pénurie de camionneurs de problème mondial, bien que d’autres voisins européens n’aient pas connu de files d’attente dans les stations-service.
« Les chauffeurs de poids lourds ne sont pas un problème au Royaume-Uni, c’est un problème à l’échelle européenne et au-delà », a déclaré Sunak. « Je veux que les gens sachent que nous faisons tout notre possible pour atténuer certains de ces défis, là où nous pouvons faire la différence. »
Au milieu de la crise des stations-service, les agriculteurs ont averti à plusieurs reprises qu’une pénurie de bouchers et de travailleurs d’abattoirs pourrait forcer l’abattage de plus de 100 000 porcs sauvegardés dans les fermes.
