Vendredi soir dernier, j’ai décidé de revoir Gladiator en préparation de cette suite tant attendue. Et alors que je regardais ce lauréat de l’Oscar du meilleur film d’il y a 25 ans, quelques pensées me sont venues à l’esprit.
Tout d’abord, wow. Le blockbuster romain original de Sir Ridley Scott, avec Russell Crowe dans sa performance primée aux Oscars, est vraiment l’un des plus grands films jamais réalisés.
Cela ressemble à une épopée historique de l’âge d’or des années 1950, mais tournée à l’époque moderne, avec ses décors somptueux, ses costumes et son histoire captivante de tragédie, de vengeance et de rédemption.
Ajoutez à cela la musique emblématique de Hans Zimmer et les séquences d’action sanglantes emblématiques du réalisateur et c’est difficile à battre. Mais ensuite, je me suis aussi demandé : pourquoi diable feriez-vous une suite à Gladiator ?
C’est certainement ce que de nombreux fans ont ressenti lors de l’annonce du film ainsi que dans les commentaires YouTube de sa première bande-annonce. Après tout, même l’appeler Gladiator II semblait plutôt ringard ; comme si un studio cynique encaissait un succès à succès.
La seule grâce salvatrice dans l’actualité semblait être que Sir Ridley Scott retournait au fauteuil du réalisateur pour raconter l’histoire du garçon Luicius qui avait grandi après la disparition de Commode et de Maximus dans le premier film.
De plus, les premières réactions pour Gladiator II ont été très positives, donc j’avais un peu d’espoir alors que je me dirigeais vers le BFI IMAX à Londres ce matin pour assister au résultat final.
Et ce que je peux vous dire, c’est que, oui, cette suite est une reprise totalement inutile d’une grande partie de l’intrigue de l’original qui renvoie aux visites des cellules de prison de Connie Nielson (ce qui fait écho dans Gladiator fait écho dans Gladiator II), mais néanmoins, nous étions sacrément bien. diverti dès le départ.
Gladiator II se déroule en 200 après JC, 16 ans après les événements du premier film, avec Lucius, petit-fils de l’empereur Marc Aurèle, vivant en exil en Afrique du Nord avec sa jeune épouse. C’était avant l’attaque des Romains, faisant de lui, comme Maximus, le mari d’une femme assassinée, qui est réduit en esclavage et, vous l’aurez deviné, fait un gladiateur au Colisée.
Tout comme l’original, la suite s’ouvre sur l’une des séquences de bataille historiques inégalées de Scott dans toute sa splendeur sanglante, même si certains des bateaux CGI semblaient un peu ringards.
Les sensations fortes continuent dans l’arène, avec des singes voraces, un rhinocéros enragé et même des grands requins blancs assoiffés de sang. C’est vraiment dans l’action que le film est à son meilleur.
Gladiator arbore également un casting impressionnant, du rôle principal hurlant de Mescal à l’esclavagiste intrigant voleur de scène de Denzel Washington en passant par Joseph Quinn et les co-empereurs gâtés de Fred Hechinger dégageant de sérieuses vibrations de Joffrey Batheron. De plus, il y a de délicieux camées de Britanniques en tant que sénateurs gluants de Tim McInnerny et Matt Lucas à un Derek Jacobi de retour ; tandis que le général romain de Pedro Pascal aurait pu avoir un peu plus à faire.
Tout au long de l’excellente construction de mots de ce blockbuster un peu trop long, les personnages hauts en couleur sont parés de montagnes de bling alors qu’ils flottent à travers de somptueux décors recouverts de quantités décadentes d’or. Cela contraste bien avec l’existence brutale et sale des esclaves dans un monde antique où les forts dominent et écrasent les faibles.
Dans l’ensemble, Gladiator II est-il plus ou moins pareil mais différent ? Oui. Une suite inutile ? Oui. Mais ne sommes-nous pas vraiment divertissants ? Entièrement. Scott, 87 ans, a déjà dit qu’il travaillait sur Gladiator III et si c’est aussi captivant que ce retour dans l’arène, mon pouce reste pointé vers le haut.
Gladiator II sortira dans les cinémas britanniques le 15 novembre et dans les salles américaines le 22 novembre.
