Alors que 2024 touche à sa fin, LIV Golf a déjà accueilli trois nouveaux joueurs dans ses rangs lors de la fenêtre de transfert intersaison de la ligue séparatiste. Cinq joueurs, dont Bubba Watson, Kalle Samooja, Branden Grace et les frères Vincent, Kieran et Scott, ont perdu leur place en septembre après avoir été relégués de la ligue LIV.
Bien qu’il y ait des rumeurs selon lesquelles Watson pourrait être réintégré en raison de son rôle de capitaine des RangeGoats, les quatre autres n’ont pas eu autant de chance. Tous les quatre ont tenté de regagner leur place sur le circuit financé par l’Arabie saoudite pour la saison 2025 en participant ce mois-ci aux promotions LIV, ce qui a offert au vainqueur une place sur la liste pour la nouvelle année.
Cependant, Grace et ses collègues ont tous échoué en Arabie Saoudite, ouvrant la voie à la star du circuit asiatique Max (Chieh-po) Lee qui s’annonce comme l’une des nouvelles recrues de la ligue. Le ressortissant du Chinese Taipei a été déclaré vainqueur au Riyadh Golf Club le 14 décembre, assurant ainsi sa place dans la configuration LIV pour 2025.
Lee a une victoire à son actif sur le circuit asiatique, après avoir remporté l’épreuve thaïlandaise des International Series plus tôt cette année. Cependant, son triomphe lors de l’événement LIV Promotions ce mois-ci est sans aucun doute le point culminant de sa carrière à ce jour.
« Cela signifie beaucoup pour moi parce que j’ai joué sur le circuit asiatique pendant de nombreuses années, et LIV Golf, je pense que c’est l’objectif de chaque joueur, la cible de chaque joueur », a déclaré le joueur de 30 ans après sa victoire au Moyen-Orient. « J’espère vraiment que les joueurs du circuit asiatique pourront se rendre au LIV Golf car ils peuvent donner plus de puissance. »
La programmation pour 2025 s’est enrichie avec l’ajout de la sensation asiatique Yubin Jang. L’impressionnant joueur du circuit coréen et du circuit asiatique a été recruté par les IronHeads, une décision alimentée par la confiance de Kevin Na en son potentiel, comme il l’a révélé ce mois-ci : « Il va être le prochain meilleur golfeur coréen. C’est à quel point je crois en lui. Et je lui ai dit ça aussi.
Na a salué les réalisations de Jang et a suivi les progrès, en disant: « Ce n’est pas seulement, oh, il a remporté le titre en argent. [on the Korean Tour] cette année, je vais après lui. Je le surveille depuis plus d’un an. J’ai regardé beaucoup de gars. »
Il a également souligné la transition marquante de Jang du circuit coréen à la scène mondiale, reflétant une montée en puissance du golf coréen : « Mais le plus cool, c’est que personne du circuit coréen n’est auparavant allé directement sur la scène mondiale. Donc, cela vous montre à quel point » Le circuit coréen a élevé et élevé ses joueurs. Je vois beaucoup de bons joueurs sortir de là. Évidemment, je connais tous les gars du PGA Tour et je suis ami avec tous les gars. «
Na a ensuite souligné son orientation vers le recrutement : « Mais au final, j’ai eu une recrue, et j’ai mis tous mes œufs dans le même panier. Et c’était lui. »
La décision des IronHeads s’inscrit dans une tendance croissante, Cleeks GC de Martin Kaymer signant également un nouveau venu prometteur.
La sensation danoise Frederik Kjettrup a été recrutée par le capitaine Kaymer après avoir fait tourner les têtes sur le PGA Tour University et le PGA Tour Americas. Bien que son nom ne soit pas encore familier, Kjettrup a reçu des éloges élogieux suite à sa récente révélation.
« Frederik est l’un des jeunes talents les plus brillants du football », a salué Kaymer. « Son palmarès impressionnant et son approche intrépide en font un candidat idéal pour notre équipe. J’ai hâte de le voir s’épanouir dans l’atmosphère compétitive de LIV Golf. »
La série LIV Golf devrait connaître davantage d’action sur le marché des transferts à l’approche de la nouvelle année, la date limite se rapprochant avant le tournoi de février en Arabie Saoudite.
