Le leader de la Chambre des communes Jacob Rees-Mogg a fustigé les universitaires et les étudiants lors d’une tirade contre « l’éveil » dans les universités britanniques. M. Rees-Mogg a évoqué la décision de retirer un portrait de la reine d’une salle commune de l’Université d’Oxford. Le discours du député conservateur a suscité des rires et des acclamations alors que M. Rees-Mogg a embroché des universitaires « faibles ».
Il a dit : « Ce n’est pas exactement 1687/88, ce sont quelques adolescents boutonneux qui s’excitent et prennent une photo de Sa Majesté.
« Ça donne à Magdalen l’air assez mouillé mais ce n’est pas la fin du monde. »
M. Rees-Mogg faisait référence à la décision de James II il y a 400 ans d’expulser plusieurs boursiers d’Oxford pour s’être opposés à la suggestion du président du collège du monarque.
L’événement a provoqué un énorme tollé à l’époque, le roi Jacques étant contraint de revenir sur son expulsion.
Le député conservateur a poursuivi: «Je ne serais pas trop excité à ce sujet, même si cela m’amuse de spéculer sur ce qui se passerait si l’un des sujets de Sa Majesté suggérait de décrocher les étoiles et les rayures dans une université américaine.
« Cela pourrait ne pas être extrêmement bien reçu et comme je pense que l’adolescent boutonneux en question est un citoyen américain – il aimerait peut-être y penser.
« Il pourrait penser que retirer le drapeau américain à l’Université américaine était un pont trop loin, même pour le Britannique le plus patriote. »
Cela survient après une décision de retirer le portrait de la reine au Magdalen College d’Oxford en raison de préoccupations concernant ses « liens coloniaux ».
Les membres de la salle commune intermédiaire (MCR) du Magdalen College, qui est composée d’étudiants diplômés, ont voté à une écrasante majorité pour retirer la photo de leur salle commune.
«Pourquoi n’ont-ils aucune fierté pour leur pays, notre merveilleuse histoire et notre succès.
« Et Rhodes n’est pas une figure en noir et blanc, peut-être qu’ils ne sont pas assez instruits pour avoir pris la peine de rechercher dans les moindres détails l’histoire de Rhodes qui a été abondamment écrite maintenant.
« C’est une figure d’importance et d’intérêt et d’une énorme générosité pour Oxford.
« Veulent-ils rendre l’argent aux descendants de Cecil Rhodes ou ont-ils l’intention de le garder pour eux ?
« Nous ne devons donc pas permettre à ce réveil, l’idée de changer le Churchill College, eh bien, nous devrions peut-être présenter un projet de loi pour renommer l’Université de Cambridge, Churchill et l’appeler Churchill University et ce sera un problème pour les gauchers. »
