Jacques Villeneuve estime que l’absence d’Adrian Newey dans le garage Red Bull a été « vraiment préjudiciable » aux chances de titre de Max Verstappen. Depuis que le départ du pilote de 65 ans a été confirmé, la forme du champion en titre a pris un sérieux coup.
Red Bull se rend au Grand Prix d’Azerbaïdjan sans avoir remporté les six dernières courses et les champions en titre n’ont obtenu que deux podiums au cours de cette période. L’impact de cette chute a été désastreux pour leur quête du titre de Champion du Monde des Pilotes et de Champion du Monde des Constructeurs.
Sans l’aide du légendaire aérodynamicien, Red Bull a eu du mal à maîtriser les problèmes rencontrés par la RB20. Pour tenter de récupérer des performances, de nombreux changements et packages de mise à niveau ont été apportés et supprimés, mais l’équipe basée à Milton Keynes perd toujours du terrain face à McLaren.
En discutant de l’impact du départ de Newey avec Casasdeapuestas.bet, Villeneuve a déclaré : « L’absence de Newey est vraiment préjudiciable. Il est facile de sortir de cette fenêtre dont je parlais et de ne jamais pouvoir y revenir.
« C’est une ligne fine. Une fois que Newey a quitté Williams en 1997, à mi-saison, l’équipe a connu des difficultés. Ils se sont complètement perdus et il leur a fallu un certain temps pour revenir dans cette fenêtre. C’est peut-être ce qui s’est passé chez Red Bull. »
Avant la course en Azerbaïdjan, l’avance de Red Bull sur McLaren au classement des constructeurs est de huit points, ce qui est inconfortable. Ferrari et Mercedes prenant désormais des points à l’équipe de Christian Horner, il est plus que probable qu’ils perdent cet avantage à Bakou.
Mais si le titre des constructeurs semble perdu, Verstappen a encore une chance de conserver le titre des pilotes. Il compte 62 points d’avance sur Lando Norris à huit courses de la fin et le rythme actuel des points laisse présager une confrontation pour le titre à Abu Dhabi.
Malheureusement pour le triple champion du monde, McLaren soutient désormais Norris après avoir refusé dans un premier temps d’appliquer les consignes d’équipe. Avec Oscar Piastri à bord, le Britannique ne perdra plus de points significatifs au profit de son équipier.
« Nous [will] « Nous soutenons Lando mais nous voulons le faire sans trop compromettre nos principes », a déclaré Stella à BBC Sport avant la course à Bakou. « Nos principes sont que l’intérêt de l’équipe passe toujours en premier. L’esprit sportif est important pour nous dans la manière dont nous abordons la course. Et puis nous voulons être justes envers les deux pilotes. »
