Frits van Amersfoort, patron de l’équipe de course qui porte son nom, estime que Liam Lawson serait opérationnel chez Red Bull, tout comme Max Verstappen. Dans un soutien retentissant au Néo-Zélandais, Van Amersfoort a exhorté Christian Horner à ne pas perdre de temps pour effectuer un changement qui laisserait Sergio Perez sans siège.
La différence de classe entre Verstappen et Perez cette saison a été marquée. A cinq courses de la fin, le Néerlandais a déjà scellé son troisième titre mondial consécutif avec 14 victoires contre deux pour Pérez, et il compte presque le double des points de son équipier.
Red Bull affirme publiquement que le siège du Mexicain est en sécurité pour le reste de son contrat, qui expire à la fin de la saison prochaine. Mais beaucoup estiment que les autres pilotes méritent davantage une place dans la voiture la plus compétitive de la grille.
Van Amersfoort a donné à Lawson son premier aperçu de la compétition européenne, en l’inscrivant chez Van Amersfoort Racing en ADAC F4 pendant son adolescence.
Le joueur de 21 ans a accumulé cinq courses d’expérience en F1 cette saison, remplaçant Daniel Ricciardo, blessé, chez AlphaTauri. Et il a tellement impressionné que Van Amersfoort pense qu’une promotion instantanée chez Red Bull devrait être envisagée.
« Je m’attendais [his fast start] », a-t-il déclaré à Paddock Chat. « Je pensais qu’il pouvait le faire parce qu’il y est mentalement bien adapté. [He should replace Perez] tout de suite. Il [would] démarrer dans la voiture de la même manière que Max.
« Liam m’a volé le cœur, je pense que c’est un type vraiment sympa », a poursuivi le Néerlandais. « Je peux encore l’imaginer lorsqu’il est arrivé de Nouvelle-Zélande en 2018 – en short en hiver, chaussettes de sport blanches remontées haut. Il vit totalement pour le sport. Je pense que les Néo-Zélandais correspondent parfaitement à l’image du sport automobile, ils sont comme les les gens du sport automobile dans les années 1970 et 1980.
« Pour réussir dans le sport automobile, ils doivent toujours aller très loin. [Ayrton] Senna a également dû quitter le beau et chaud Brésil pour l’Angleterre pluvieuse et sombre. Ils doivent franchir cette barrière et faire beaucoup de sacrifices. »
