Rachel Reeves tue des pubs en faisant semblant de les sauver (Image : Getty)
En 18 (très longs) mois, Rachel Reeves a fait des ravages. Elle a augmenté les impôts, perdu le contrôle des dépenses, écrasé la croissance, fait grimper le chômage et aggravé à peu près tout. Et elle a fait tout cela en affirmant à plusieurs reprises qu’elle « répare les fondations » et « rétablit la stabilité ». Si c’est la stabilité, je n’ose pas imaginer à quoi ressemble, selon elle, la volatilité.
Nous payons plus d’impôts que jamais, et pourtant elle est toujours sur le point d’emprunter cette année la somme colossale de 150 milliards de livres sterling, dont la totalité va directement à la dette nationale. Ses budgets ont tous deux été un désastre total, le second encore pire que le premier. On se souviendra d’elle pour tout le mal qu’elle a causé, mais surtout, je pense qu’on se souviendra d’elle pour avoir ruiné le plus grand atout de la Grande-Bretagne.
Je parle du grand pub britannique. Comme je l’ai écrit il y a quelques semaines, sans pubs, la Grande-Bretagne n’est pas la Grande-Bretagne. Il n’y a rien de comparable ailleurs. Les touristes les adorent. Nous les aimons. Ils sont notre endroit préféré depuis des siècles. Et maintenant, Reeves, avec le Premier ministre Keir Starmer, les détruit imprudemment tout en faisant semblant de les sauver.
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Ce qui est très typique des deux. Starmer et Reeves ont accédé au pouvoir en affirmant qu’ils n’avaient augmenté que trois impôts obscurs, sur les écoles privées, les non-domiciles et les compagnies pétrolières, pour un total de 8,5 milliards de livres sterling. Jusqu’à présent, ils nous ont coûté la somme colossale de 66 milliards de livres sterling, les travailleurs en faisant les frais. Alors bien sûr, ils viennent aussi dans nos pubs.
Starmer affirme qu’il comprend leur valeur. Reeves est constamment représenté en train de tirer des pintes. Elle a de la chance de trouver un pub pour la laisser passer la porte. Beaucoup interdisent les députés travaillistes, et c’est compréhensible. Ses changements de tarifs professionnels vont les marteler.
Le dernier budget de Reeves a confirmé que l’allégement des taux d’affaires de l’ère Covid prendra fin en avril, déclenchant des centaines de fermetures de pubs supplémentaires et 15 000 pertes d’emplois. Mais n’ayez crainte : Reeves travaille sur un « plan de sauvetage » de 300 millions de livres sterling. Ce sont des mots destinés à terrifier toute personne en danger. Si je me noyais et qu’elle me jetait une bouée de sauvetage, je saurais que le jeu est terminé.
Ce n’est pas une bouée de sauvetage, c’est à peine un pansement collant. Ce n’est que temporaire et les autres secteurs hôteliers en difficulté, y compris les hôtels, ne seront pas éligibles.
Les propriétaires de pub affirment que cela compensera à peine les dégâts qu’elle a causés ailleurs, depuis les hausses de l’assurance sociale des employeurs, deux fortes augmentations du salaire minimum et la suppression de l’allégement de la TVA en période de pandémie. En termes simples, Reeves tue nos pubs.
Comme si cela ne suffisait pas, demain, elle rendra la vie encore plus difficile aux publicains aux abois, avec une nouvelle augmentation des taxes sur l’alcool. Bien sûr, chaque chancelière augmente ses fonctions, mais étant donné tous les autres dommages causés par le parti travailliste, elle aurait dû y réfléchir à deux fois.
À partir du 1er février, les droits de douane augmenteront de 3,66 %, au-dessus du taux d’inflation actuel de 3,4 %. Au printemps, lorsque l’inflation pourrait être descendue à 2 %, cette hausse destinée à lutter contre l’inflation sera déjà intégrée. Et très probablement répétée dans le prochain budget.
Et le parti travailliste ne s’arrêtera toujours pas. Les propriétaires craignent également une réduction de la limite d’alcool au volant. Cela signifie que les automobilistes ne pourront pas boire une seule pinte, mort pour les pubs ruraux. De plus, il y a plus de formalités administratives en matière de planification et d’octroi de licences, ainsi que des coûts énergétiques plus élevés, grâce à Ed Miliband.
Les pubs sont un magnifique atout historique et culturel, mais un par semaine ferme désormais, plus rapidement encore que sous les conservateurs. Reeves est allée trop loin mais comme toujours, rien ne l’empêchera d’aller encore plus loin.
