Ce fut un début mitigé pour l’Open Pan Pacific pour Qinwen Zheng puisqu’elle a remporté une victoire sur le terrain, mais a définitivement perdu dans les enjeux de mode. La joueuse de 22 ans a remporté neuf matchs de suite pour sceller une victoire 7-5 6-0 sur la favorite locale Moyuka Uchijima, alors qu’elle continue de se préparer pour la finale WTA du mois prochain à Riyad.
Tout n’a cependant pas été simple, Zhang étant erratique au début et devant en fait briser son service pour rester dans le premier set à 4-5, avant de faire monter la mise pour se qualifier pour les quarts de finale en seulement 76 minutes.
Mais elle est redevable à son adversaire d’avoir signalé un dysfonctionnement de sa garde-robe avant le début du match.
Alors que les deux hommes posaient pour une photo d’avant-match, Uchijima a remarqué que Zheng avait laissé l’étiquette au dos de sa nouvelle tenue. Elle a d’abord essayé de l’enlever pour la star chinoise, mais elle s’est dirigée vers la ligne de fond avant de pouvoir l’attraper.
La souriante jeune femme de 23 ans a cependant réussi à signaler l’accessoire, et Zheng a vite ri elle-même lorsqu’elle a réalisé l’erreur. Elle a retiré l’étiquette peu avant son premier service du match, au grand amusement du commentateur.
« Uchijima a gagné le tirage au sort et a choisi de recevoir, mais je pense qu’elle expliquait simplement qu’elle (Zheng) avait une étiquette au dos de sa tenue », a-t-elle déclaré. « C’est un bon moment. »
La WTA s’est amusée sur les réseaux sociaux en postant sur son compte officiel X : « Nous sommes tous passés par là, Qinwen… ! L’adversaire de Zheng, Uchijima, souligne qu’elle a laissé l’étiquette sur son haut avant leur match.
Les fans de tennis ont également été chatouillés, avec @KashifRajpoot32 écrivant : « Oh, l’accident de mode d’avant-match ! Zheng Qinwen, gardant la réalité sur le terrain avec une surprise. Déclaration de mode ou juste un sponsor supplémentaire sournois ?
Le clip a depuis été visionné plus de 55 000 fois, mais l’accent mis sur Zheng sera probablement de nature plus sérieuse vendredi. Elle affronte l’ancienne finaliste de l’US Open Leylah Fernandez en huitièmes de finale, alors qu’elle tente de faire mieux qu’en 2022, lorsqu’elle était finaliste devant la gagnante éventuelle Liudmila Samsonova.
