Le ministre de l’Intérieur a déclaré aux députés aux Communes que « la Grande-Bretagne continue de diriger et fait sa juste part » pour ceux qui sont touchés par l’invasion russe. L’agence des Nations Unies pour les réfugiés indique qu’au moins 368 000 personnes ont déjà fui l’Ukraine depuis l’attaque de Moscou jeudi dernier.
Il a averti que 4,5 millions de personnes supplémentaires pourraient quitter le pays si la guerre continue de se propager.
Elle a déclaré qu’en plus des visas actuellement disponibles pour les membres de la famille proche de ceux qui ont le droit de vivre au Royaume-Uni, des dizaines de milliers de réfugiés supplémentaires seraient accueillis au Royaume-Uni.
Me Patel a déclaré cet après-midi : « Notre nouvelle route continuera à suivre le rythme de l’évolution de la situation sur le terrain et jusqu’à présent, a déjà aidé des centaines de ressortissants britanniques et leurs familles résidant en Ukraine à partir.
« Le personnel britannique chargé des visas et de l’immigration continue de travailler 24 heures sur 24 pour les aider. »
Elle a ajouté : « Nous sommes en contact direct avec les particuliers et nous avons également abaissé diverses exigences et seuils salariaux afin que les personnes puissent être accompagnées.
« Lorsque les membres de la famille de ressortissants britanniques ne répondent pas aux critères d’éligibilité habituels, mais réussissent les contrôles de sécurité, les visas britanniques et l’immigration leur donneront l’autorisation d’entrer au Royaume-Uni en dehors des règles pendant 12 mois et donneront la priorité à toutes les demandes.
« Donner aux ressortissants britanniques et à toute personne installée au Royaume-Uni la possibilité de faire venir les membres de leur famille ukrainienne immédiate. »
Elle a déclaré aux Communes que « 100 000 Ukrainiens supplémentaires pourront chercher refuge au Royaume-Uni, avec accès au travail et aux services publics » dans le cadre de la nouvelle route.
Elle a poursuivi: « Nous permettons aux ressortissants ukrainiens déjà au Royaume-Uni, en leur donnant la possibilité de passer gratuitement à une voie d’immigration basée sur des points ou à travers la voie du visa familial.
« Nous prolongeons les visas pour les travailleurs temporaires dans certains secteurs et ils peuvent désormais rester jusqu’en décembre 2022 au moins. »
Elle a ajouté que la guerre du président Poutine contre une démocratie européenne était « monstrueuse et injustifiée ».
Cette décision intervient après que les conservateurs et les députés de l’opposition ont demandé au gouvernement de faire plus pour accueillir ceux qui fuient l’Ukraine.
Les anciens ministres du Cabinet conservateur Sir Robert Buckland, Jeremy Hunt, Damian Green et Matt Hancock avaient tous signé une lettre exigeant une approche plus « flexible » des réfugiés d’Ukraine.
Les 38 députés conservateurs ont déclaré : « Il est clair qu’il ne s’agit pas d’une autre crise migratoire ; c’est une crise de guerre. Cela ne devrait pas être comme d’habitude, nous avons besoin d’un soutien sincère et immédiat au peuple ukrainien.
« Le Royaume-Uni ne peut pas faiblir ou échouer, notre message doit être clair : les victimes ukrainiennes de la guerre qui cherchent refuge sont les bienvenues. »
Réagissant à l’annonce de cet après-midi, la secrétaire d’État à l’Intérieur du Labour, Yvette Cooper, a déclaré que les plans de Mme Patels auraient dû être dévoilés il y a quelques jours.
Elle a déclaré: « C’est un premier pas en avant bienvenu et cela aurait dû se produire il y a quelques jours, car trop de membres désespérés de la famille se débattaient et les retards ont été profondément préjudiciables.
« Nous espérons que cette annonce inclut la famille élargie ainsi que les parents les plus proches – et il est essentiel que nous voyions ces détails dès que possible.
« Maintenant, le gouvernement devrait également travailler avec les pays européens sur un accord de sanctuaire plus large afin que le Royaume-Uni puisse également faire sa part aux côtés d’autres pour aider l’Ukraine. »
