Dominic Raab a affirmé que tout le monde était surpris par le rythme auquel les talibans ont pris le contrôle en Afghanistan. Des estimations plus tôt la semaine dernière suggéraient que les insurgés reprendraient Kaboul dans les 30 à 90 jours suivant le retrait complet des troupes américaines, mais la chute de la capitale a été confirmée dimanche. S’exprimant à la suite de la troisième réunion d’urgence Cobra en quatre jours, M. Raab a déclaré: « Tout le monde, je pense, a été surpris par l’ampleur et le rythme auquel les talibans ont pris le pouvoir en Afghanistan, et c’est une leçon que nous avons tous apprendre de.
« Mais la vérité, c’est que ce qui compte en ce moment, c’est de se concentrer sur la sortie des ressortissants britanniques, de faire sortir ceux qui ont si loyalement servi le Royaume-Uni et de s’assurer que les gains que nous avons réalisés au cours des 20 dernières années ne sont pas perdus. »
Le commentaire du ministre des Affaires étrangères a incité le présentateur de Sky News, Jon Craig, à réagir avec incrédulité devant le manque de préparation du gouvernement britannique à une éventuelle évacuation de Kaboul.
M. Craig a déclaré: « Je pense que la chose la plus franche que nous ayons entendue de M. Raab était que le gouvernement britannique avait été pris par surprise …
« Eh bien, je pense que de nombreux critiques du gouvernement, peut-être certains militaires, diront » vous n’auriez pas dû être pris par surprise car cela était toujours susceptible de se produire avec le retrait des troupes « .
SONDAGE : Le Royaume-Uni et l’Europe devraient-ils déployer des troupes en Afghanistan pour combattre les talibans ? VOTE
« Il a parlé de l’évacuation de ressortissants britanniques d’Afghanistan. Quant à la façon dont vous exercez des pressions, il a parlé de sanctions, aucun détail là-dessus. »
Dans sa première réaction publique au retour des militants talibans à Kaboul, M. Raab a également déclaré que la prise de contrôle des talibans en Afghanistan était « une nouvelle réalité ».
Il a poursuivi: « Ce n’est pas ce que nous voulions, mais nous devons faire face à la nouvelle réalité.
« Nous indiquons clairement à nos partenaires avec tous les moyens à notre disposition, que nous demanderons des comptes aux talibans, à leurs engagements, pour prendre un nouveau départ en Afghanistan.
Interrogé sur la manière dont il tiendrait les talibans pour responsables, le ministre des Affaires étrangères a déclaré : « En fin de compte, en travaillant avec nos partenaires à travers tout, des sanctions que nous pouvons appliquer à l’APD (Aide publique au développement) que nous retiendrons, dans l’attente d’une réforme et d’un gouvernement plus inclusif.
« Je pense qu’il y a des leviers. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il retenait la possibilité de nouvelles sanctions, il a répondu : « La question de l’allègement des sanctions existantes également.
« Tous les moyens financiers à notre disposition dépendront du comportement des talibans. »
