Des combattants talibans à Herat hier (Image : Getty)
Le secrétaire à la Défense Ben Wallace a annoncé jeudi que le Royaume-Uni envoyait du personnel militaire pour aider à l’évacuation massive.
Et hier, le Premier ministre a tenu une réunion de son comité d’urgence Cobra pour discuter du déploiement d’environ 600 soldats pour aider le personnel de l’ambassade, les citoyens britanniques et les Afghans qui ont aidé les troupes britanniques à quitter le pays déchiré par la guerre.
Il a dit qu’ils seront ramenés « au cours des prochains jours ».
Cette décision est intervenue alors que la situation sécuritaire en Afghanistan se détériore rapidement, l’organisation militaire islamiste contrôlant de vastes étendues du pays.
Les forces talibanes ont capturé hier Lashkar Gah, la capitale de la province méridionale du Helmand.
Des militants ont hissé leur drapeau noir sur l’ancien palais du gouverneur.
Les talibans ont maintenant pris 12 des 34 capitales provinciales de l’Afghanistan.
Et la nuit dernière, des combattants auraient également saisi Pol-e Alam, la capitale provinciale de Logar, située à moins de 40 miles au sud de Kaboul.
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Après sa rencontre avec les principaux chefs de la défense et de la sécurité, M. Johnson a déclaré: « La situation en Afghanistan s’est détériorée ».
Hier soir, les travaillistes et les démocrates libéraux l’ont exhorté à rappeler le Parlement pour débattre de la situation.
Et Antonio Guterres, le secrétaire général de l’ONU, a appelé les talibans à arrêter immédiatement leur offensive, avertissant que le pays était « en train de devenir incontrôlable ».
Il a déclaré aux journalistes : « Le message de la communauté internationale à ceux qui sont sur le sentier de la guerre doit être clair : la prise du pouvoir par la force militaire est une proposition perdante. Cela ne peut conduire qu’à une guerre civile prolongée ou à l’isolement complet de l’Afghanistan.
Le Premier ministre a déclaré que la prise de contrôle par les talibans de pans entiers de l’Afghanistan était le « résultat logique » après la décision du président américain Joe Biden de retirer toutes les troupes américaines d’ici le milieu du mois prochain.
Les troupes de combat britanniques se sont retirées en 2014, en laissant certaines à Kaboul. La plupart d’entre eux sont partis le mois dernier.
M. Johnson a ajouté: « Au cours des prochains jours, nous verrons la grande majorité des fonctionnaires de l’ambassade du Royaume-Uni revenir.
Le PM a convoqué une réunion Cobra (Image : Getty)
« Et nous intensifierons nos efforts pour ramener les Afghans qui nous ont aidés, aidé le Royaume-Uni, aidé les forces internationales au cours des deux dernières décennies, en plus des 2 000 qui sont déjà sortis.
« C’est très difficile, évidemment, mais je pense que le Royaume-Uni peut être extrêmement fier de ce qui a été fait en Afghanistan au cours des 20 dernières années.
« N’oubliez pas que la mission de combat s’est terminée en 2014 – il n’y a pas de solution militaire.
« Mais grâce aux efforts des services armés britanniques et aux sacrifices qu’ils ont consentis, nous n’avons vu aucune attaque d’Al-Qaïda contre l’Occident depuis très longtemps et il y a des millions de filles et de jeunes femmes qui ont été éduquées en Afghanistan . »
M. Wallace a déclaré qu’il craignait qu’Al-Qaïda ne « revienne » en raison de l’instabilité en Afghanistan.
Il a déclaré : « Je suis absolument inquiet que les États défaillants soient des terrains fertiles pour ce type de personnes.
« Bien sûr, je suis inquiet, c’est pourquoi j’ai dit que je pensais que ce n’était pas le bon moment ou la bonne décision à prendre car, bien sûr, al-Qaïda reviendra probablement, aimerait certainement ce type de terreau.
« C’est ce que nous voyons, les États défaillants du monde entier conduisent à l’instabilité, conduisent à une menace pour notre sécurité et nos intérêts. »
Il a déclaré que davantage de soldats pourraient être envoyés si le resserrement de l’emprise des talibans sur le pays constituait une menace pour la sécurité du Royaume-Uni, que ce soit au sol ou en effectuant des frappes aériennes.
S’emparer du pouvoir par la force militaire est une proposition perdante
M. Wallace a ajouté: « Je déploierai toujours soit des capacités de force, soit des capacités perturbatrices aux côtés d’autres parties de l’État britannique – ou même d’une coalition – pour protéger notre sécurité nationale et nos intérêts.
« Nous le ferons toujours, nous nous réserverons le droit de le faire, et c’est une capacité mondiale. »
Le prince Charles a été tenu informé des développements alors que le personnel de son organisation caritative The Turquoise Mountain Foundation, qu’il a formée en 2006 avec l’ancien secrétaire conservateur au développement international Rory Stewart, a été évacué d’Afghanistan hier.
Hier soir, deux expatriés ont été rapatriés de Kaboul. L’association emploie des artisans pour vendre leur travail et utilise les arts traditionnels pour régénérer les zones historiques.
Pendant ce temps, de hauts députés conservateurs ont dénoncé le retrait de l’Occident du pays où plus de 450 soldats britanniques ont perdu la vie au cours de deux décennies de conflit et des milliers d’autres ont été blessés.
L’ancien ministre de la Défense Johnny Mercer a qualifié la situation d' »humiliante » et a mis en garde : « Biden a commis une énorme erreur ici, mais nous avons également un rôle à jouer.
« Cette idée que nous ne pouvons pas agir unilatéralement et soutenir les forces de sécurité afghanes n’est tout simplement pas vraie. La volonté politique de voir à travers un soutien durable à l’Afghanistan n’a pas été là et beaucoup de gens vont mourir à cause de cela.
Combattants talibans… L’Afghanistan au bord du gouffre (Image : Getty)
« C’est une tragédie mondiale et nous allons en récolter les répercussions pendant de nombreuses années. »
Tory Tom Tugendhat, président du comité des affaires étrangères de la Chambre des communes et ancien officier de l’armée qui a servi en Afghanistan, a publié une série de tweets flétris. Il a déclaré: « C’est du gaspillage et inutile … et je sais qui va payer pour cela – nous le ferons.
« Investir en nous-mêmes, nos alliés et partenaires n’a jamais été aussi facile ou important. »
Philip Hammond, l’ancien ministre de la Défense et des Affaires étrangères, a qualifié le retrait d' »erreur de calcul stratégique ».
