Michael Packard, 56 ans, en était à sa deuxième plongée de la journée à la recherche de homards à Cape Code, une péninsule de l’État américain du Massachusetts, sur la côte sud-est. Son navire « Ja’n J » était assis juste à côté de la célèbre plage de Herring Cove – aux côtés d’une flotte d’autres bateaux pêchant le bar rayé.
La méthode derrière la plongée commerciale au homard consiste à ramasser les homards sur le fond sablonneux pendant la plongée.
Et, à 14 mètres de profondeur, c’est là que le père de deux enfants a eu sa terrifiante rencontre avec la baleine à bosse.
Il a déclaré à Cape Cod Times : « Tout d’un coup, j’ai senti cette énorme poussée et la prochaine chose que j’ai su, c’était complètement noir.
« Je pouvais sentir que je bougeais et je pouvais sentir la baleine se serrer avec les muscles de sa bouche. »
Au début, M. Packard a pensé qu’il avait été avalé par un grand requin blanc.
Mais il ne sentait aucune dent et n’a remarqué aucune blessure grave.
C’est alors qu’il réalisa qu’il était à l’intérieur d’une baleine.
Il a ajouté : « J’étais complètement à l’intérieur ; c’était complètement noir. Je me suis dit ‘il n’y a aucun moyen que je sorte d’ici. J’ai fini, je suis mort.
« Je ne pensais qu’à mes garçons, ils ont 12 et 15 ans. »
