L’équipe de chercheurs a déclaré que cela pourrait être une percée dans l’arrêt de la progression de la maladie en étant ciblé avec de nouveaux médicaments. Le professeur Andre Fischer, auteur principal de l’étude du Centre médical universitaire de Göttingen, a déclaré : « Lorsque les symptômes de la démence se manifestent, le cerveau a déjà été massivement endommagé. « Nous avons besoin de tests qui répondent idéalement avant l’apparition de la démence et estiment de manière fiable le risque de maladie ultérieure.
« En d’autres termes, des tests qui donnent un avertissement précoce. Nous sommes convaincus que les résultats de notre étude actuelle ouvrent la voie à de tels tests. »
Les chercheurs ont utilisé une méthode qui mesure de petits fragments de matériel génétique connus sous le nom de microARN.
Ils ont découvert en analysant des humains, des souris et des cellules cultivées en laboratoire qu’un trio moléculaire spécifique avait un lien avec la démence.
Dans l’essai, les participants qui avaient une prévalence supérieure à la normale de ces molécules, 90 pour cent ont développé la maladie d’Alzheimer au cours des deux prochaines années.
Le professeur Fischer a déclaré : « Nous voyons donc une augmentation du taux sanguin de ces trois microARN comme un signe avant-coureur de démence.
« Nous estimons que chez l’homme, ce biomarqueur indique un développement dans environ deux à cinq ans. »
Les chercheurs ont entrepris une comparaison entre des personnes jeunes, cognitivement normales et des personnes âgées présentant une déficience cognitive légère, ce qui peut conduire à la démence.
Les résultats étaient révélateurs et s’assemblaient « comme les pièces d’un puzzle ».
Chez les volontaires sains sur le plan cognitif, moins il y avait de microARN dans leur sang, mieux ils réussissaient aux tests de mémoire.
Les résultats ont été publiés dans la revue EMBO Molecular Medicine et proviennent d’équipes de recherche du Centre allemand des maladies neurodégénératives et du Centre médical universitaire de Göttingen.
La maladie d’Alzheimer est plus fréquente chez les personnes de plus de 65 ans et le risque de développer la maladie et d’autres types de démence augmente avec l’âge, affectant environ 1 personne sur 14 de plus de 65 ans et 1 personne sur 6 de plus de 80 ans. .
Mais environ 1 personne sur 20 atteinte de la maladie d’Alzheimer a moins de 65 ans.
La démence touche environ 920 000 personnes au Royaume-Uni, et ce nombre devrait atteindre deux millions d’ici 2050 en raison du vieillissement de la population.
Mais des recherches révolutionnaires pourraient s’avérer vitales pour lutter contre cette prédiction.
