L’ancien footballeur anglais Paul Gascoigne a parlé franchement de la nuit où il a agressé physiquement son ex-femme Sheryl, admettant que leur mariage était une « erreur ». L’incident de 1996 s’est produit dans un hôtel du Perthshire, où il lui a donné un coup de tête et l’a bousculée, ce qui l’a fait repartir avec une main bandée.
Après seulement un an de mariage, Sheryl a demandé le divorce et l’ancien milieu de terrain de Tottenham lui a versé une indemnité de 700 000 £ plus une pension alimentaire mensuelle de 10 000 £. Malgré leur bref mariage, elle l’a soutenu lorsqu’il a été soumis à la loi sur la santé mentale en 2008.
Dans un nouveau livre, il a fait la lumière sur la violente altercation, qui a fait la une du Daily Mirror sous le titre « GAZZA BAT SHERYL BLACK AND BLUE ».
L’extrait, publié en série par le Daily Mail, disait : « À peine trois mois après notre mariage, en octobre 1996, la discorde entre nous a éclaté en un épisode terrible que je regretterai pour le reste de ma vie. Nous étions en vacances à l’hôtel Gleneagles près de Perth avec les enfants. »
« J’ai commencé à me disputer avec Sheryl à propos de quelque chose de stupide alors que nous étions au restaurant. Elle est montée dans la chambre, je l’ai suivie là-bas et j’ai posé ma tête contre la sienne. Instinctivement, je l’ai repoussée loin de moi, la jetant au sol.
« ‘F*** off’, lui ai-je dit. En atterrissant, elle s’est blessée à la main et a crié d’agonie. Je savais que j’avais vraiment foiré et une fois qu’elle s’était calmée, je suis partie – il ne me restait plus rien à faire ou à dire.
« Quelques jours plus tard, le titre de la première page du Daily Mirror disait « GAZZA BAT SHERYL NOIR ET BLEU », et il y avait des photos de Sheryl à l’extérieur de l’hôtel, avec son bras en écharpe.
« Il est juste que je mentionne que les souvenirs de Sheryl de ce qui s’est passé sont très différents des miens. Quoi qu’il en soit, je serai toujours désolé pour la douleur que j’ai causée à Sheryl cette nuit-là, et je suis sûr que beaucoup de gens croiront que j’ai pleinement mérité ce qui s’est passé ensuite. »
Gascoigne a également révélé que les fans de football rivaux scandaient régulièrement « Femme batteuse, femme batteuse » lorsque cela a été rapporté. Il a avoué que cela avait jeté une « ombre sombre » sur sa vie et que le couple « n’était plus jamais tout à fait le même, malgré de brèves périodes de réconciliation ».
Il a également admis qu’il estimait que leur mariage était une erreur, avec des regrets surgissant alors qu’ils échangeaient leurs vœux. Gascoigne a ajouté : « En juillet 1996, le mois après que j’ai fait partie de l’équipe d’Angleterre éliminée de l’Euro par l’Allemagne, Sheryl et moi avons eu un somptueux mariage au Hanbury Manor dans le Hertfordshire.
« Cela a coûté 150 000 £, beaucoup d’argent à l’époque, mais le tout était couvert par les droits que nous avons vendus au magazine Hello !.
« Faire face à Sheryl à l’autel de la chapelle devant toute notre famille et nos amis, y compris nos coéquipiers anglais David Seaman, Paul Ince, Chris Waddle, Ian Wright et nos amis Danny Baker et Chris Evans, était terrifiant.
« Dès l’instant où nous nous sommes prononcés nos vœux, j’ai su que j’avais commis une erreur. Tout de suite, je me suis senti pris au piège, mais il était trop tard. Il me fallait juste tirer le meilleur parti de la situation et faire preuve de courage. »
