Paul Anka ne craint pas de vieillir (Photo : Paul Anka)
« Depuis que j’ai quitté la maison quand j’étais enfant, j’ai le nez sur la pierre et je ne veux pas perdre cette énergie et ce dévouement. Je n’ai pas de rétroviseur. Je continue d’avancer. Si vous restez immobile ils vont t’enterrer. Je ne pense pas avoir 80 ans, ce n’est qu’un chiffre. Cela ne me dérange pas de vieillir, je ne veux juste pas vieillir.
« Je refuse de prendre ma retraite. J’en ai peur. Les gens qui prennent leur retraite vieillissent du jour au lendemain, leur corps s’effondre et ils meurent. Je ne prendrai pas ma retraite à moins d’y être obligé. Cela n’a rien à voir avec l’argent. liberté, mais ça tue tout. J’ai besoin d’écrire de la musique tous les jours parce que c’est ma passion. »
Le nouvel album d’Anka, Making Memories, avec des duos avec des amis dont Olivia Newton-John, Andrea Bocelli et Michael Bublé, sort le 13 août.
« Je travaille déjà sur mon prochain album », dit-il. « Je suis vraiment excité à ce sujet. »
Il a toujours l’enthousiasme aux yeux brillants, à la peau lisse et au visage frais du jeune de 16 ans qui a eu son premier succès avec la chanson romantique Diana en 1957 – un air tellement aimé par la mère de la princesse Diana, Frances, qu’elle a nommé sa fille. après ça.
Paul a écrit à Diana alors qu’il n’avait que 14 ans (Photo : Bob Haswell)
Étonnamment, Anka a atteint les charts chaque décennie depuis – un exploit sans précédent – avec des classiques de la pop tels que Lonely Boy, Put Your Head On My Shoulder et Puppy Love. Il a écrit plus de 500 chansons, enregistré 126 albums, enregistré 33 tubes dans le Top 40 et vendu plus de 100 millions de disques dans le monde, faisant de lui l’un des chanteurs les plus titrés de tous les temps.
Ses chansons ont été enregistrées par des stars d’Elvis Presley à Michael Jackson, de Buddy Holly à Drake. Anka a écrit la chanson signature de Frank Sinatra, My Way, et le plus grand succès de Tom Jones, She’s A Lady.
Il a maintenu un rythme épuisant pendant sept décennies et ne montre aucun signe de ralentissement, lançant une tournée américaine de quatre mois en octobre. « Je fais de l’exercice et j’écoute mon corps », dit-il, s’exprimant depuis son manoir californien juste au nord de Los Angeles.
« Je n’ai jamais fumé, je n’ai jamais bu d’alcool fort. Et non, je n’ai jamais eu de lifting. Je bois un petit bol d’huile d’olive tous les jours et je mange des myrtilles tous les jours pour rester en bonne santé. »
Paul chante un duo de 1970 avec Tom Jones, qui a eu un énorme succès avec sa chanson She’s A Lady (Image : Collection Donaldson)
Il a parcouru un long chemin depuis le fan de 14 ans qui s’est faufilé dans la loge de la légende de la guitare Chuck Berry et lui a fait écouter une première démo de Diana.
« La pire putain de chanson que j’ai jamais entendue », a déclaré Berry. « Retourne à l’école. »
Anka rit: « Cela m’a motivé à quitter la maison au Canada et à déménager à New York, où j’ai eu la chance et j’ai signé un contrat d’enregistrement. Chuck Berry et moi avons plaisanté à ce sujet plus tard parce qu’une fois que Diana était un succès, nous avons tourné ensemble. »
Les Bobbysoxers ont crié alors qu’Anka est devenue une idole des adolescents aux côtés de ses amis Elvis Presley, Eddie Cochran et les Everly Brothers. Mais tout cela s’est terminé lorsque l’invasion britannique a changé le visage de la musique pop au début des années 1960.
« J’ai adoré les Beatles », dit-il. « Je les ai rencontrés à Paris et je les ai vus jouer à Londres. Beaucoup de mes amis n’ont pas survécu au changement mais j’étais déjà devenu un auteur-compositeur à succès et je n’ai pas été blessé par l’invasion britannique.
« Quand mes amis cherchaient des chansons écrites par des gens de leur âge, j’écrivais mes propres chansons. »
Puis Anka s’est réinventé en tant que chanteur lounge.
« J’étais devenu le plus jeune chanteur à avoir joué à Las Vegas, et je traînais avec le Rat Pack, dans ce monde dirigé par la mafia. J’adorais Frank Sinatra, Dean Martin et Sammy Davis Junior. Ils étaient si bons avec moi et m’ont enseigné Ils m’ont fait sentir que je faisais partie du Rat Pack, m’ont appelé ‘Kid’ – ils l’avaient brodé sur mon peignoir pour le hammam – et j’ai toujours eu les filles. J’ai vraiment reçu une éducation à la vie.
« Mais ils étaient de gros buveurs et fumeurs, et je les ai vus détruire lentement leur corps. »
Paul a écrit la chanson My Way qui est devenue la chanson thème de Frank Sinatra (Photo : Paul Anka)
Né au Canada de parents libanais, la carrière d’auteur-compositeur d’Anka s’est envolée lorsqu’il a acheté les droits d’une chanson française peu connue et y a écrit de nouvelles paroles pour son ami Rat Pack Sinatra.
« Frank m’avait dit: ‘Je fais un album de plus, puis je prends ma retraite.’ J’ai compris pourquoi : le FBI mettait ses chambres sur écoute, le Rat Pack se terminait et il était fatigué.
« Il m’avait demandé de lui écrire une chanson, mais j’étais mort de peur parce qu’il me jetterait hors de la pièce si je lui donnais quelque chose comme Puppy Love. Je me suis assis à minuit et je me suis mis mentalement à sa place . En cinq heures, j’avais écrit My Way – ça coulait à flot. Je lui ai envoyé la démo, et quelques mois plus tard, il m’a téléphoné d’un studio d’enregistrement de Los Angeles, et au téléphone j’ai entendu My Way pour la première fois. commencé à pleurer.
« Sur mon nouvel album, je le chante avec Bublé et Bocelli, et ça me donne encore des frissons. »
Comme Sinatra aurait pu le dire, les regrets, Anka en a eu quelques-uns : trois mariages brisés et cinq filles de sa première femme dont il était souvent un parent absent.
« J’ai fait de mon mieux, mais je voyageais 200 jours par an », dit-il. « Ma première femme, Anne de Zogheb, était un top model et l’amour de ma vie, et nous avons passé 40 bonnes années ensemble. »
Lorsque le mariage s’est effondré en divorce, il admet: « C’était tout moi. » Son deuxième entraîneur de mariage Anna AbergLe mariage, avec son entraîneur personnel Anna Aberg, était un accident, dit-il. C’était juste une rencontre fortuite – « et j’ai appris quelques mois plus tard que j’allais avoir un enfant.
« J’ai saisi l’occasion et je l’ai épousée, mais nous avons divorcé après 18 mois. Dans la bataille pour la garde qui a suivi, j’ai obtenu la garde complète de notre fils, Ethan, qui a maintenant presque 16 ans. »
Anka a divorcé de sa femme n ° 3, Lisa Pemberton, en 2020 après quatre années difficiles, affirmant qu’il était misérable.
« Un jour, j’ai sorti mon acte de naissance et j’ai dit : ‘Tu vois ça ? Combien de temps me reste-t-il ? Je ne peux plus vivre comme ça !' »
Il est maintenant dans une relation amoureuse, dit-il, mais se remariera-t-il ?
« Non ! Non, non, non, non, non. Vous pouvez en ajouter deux de plus si vous le souhaitez », s’amuse-t-il en ajoutant : « Sous réserve de modifications ».
Making Memories sortira le 13 août (Photo : Paul Anka)
Pourtant, ce n’est pas une pièce de musée : Anka travaille sur un documentaire sur sa carrière et développe une comédie musicale à Broadway sur sa vie.
Il est apparu dans la version américaine de l’émission télévisée The Masked Singer l’année dernière, et Put Your Head On My Shoulder est devenu une récente sensation virale TikTok, lui apportant une nouvelle génération de mélomanes.
« Soudain, j’ai 80 ans et j’ai des jeunes de 16 ans qui crient, qui m’arrêtent dans la rue, qui réclament mon autographe », dit-il.
« Quand j’ai commencé à 16 ans, je n’aurais jamais pu imaginer que je serais encore sur scène à 80 ans. J’ai commencé au pied de cette montagne sans rien, rampant sur la route du succès, priant chaque seconde juste pour rester où j’étais.
« On dit que si vous trouvez un travail que vous aimez, vous ne travaillerez jamais un seul jour de votre vie.
« Je continue parce que j’aime ce que je fais, et je continuerai aussi longtemps que les gens m’auront. »
Making Memories sortira le 13 août.
