Mais peu importe la qualité de votre jeu, il y a toujours la promesse d’un soleil sur votre visage, de fairways élastiques sous vos pieds et d’un « uma imperial » dans votre main après la partie. Maintenant que nous attendons tous avec impatience le retour du golf pendant les vacances, il est peut-être temps d’explorer un peu plus loin également. Alors que l’Algarve est à juste titre la Mecque des golfeurs, il existe une autre partie du Portugal avec des fairways attrayants qui sont un peu plus calmes et à bien des égards plus intéressants.
La scène autour de Lisbonne est peut-être un peu plus étendue, mais les parcours valent certainement le détour.
Pour commencer votre visite en douceur, Aroeira Pines Classic, à environ 15 miles au sud de la capitale, est l’ouverture parfaite. Il a accueilli l’Open du Portugal à deux reprises dans le passé, mais ne vous laissez pas intimider. Le neuf avant est large et généreux pour vous remettre dans le swing, tandis que le neuf arrière commence à devenir plus délicat.
Traditionnellement, les golfeurs qui visaient la Costa Azul étaient basés dans la splendide ville balnéaire de Sesimbra, mais le nouveau complexe d’Aroeira est maintenant le chic Aroeira Lisbon Hotel, entre les deux parcours de la station.
Il a des lits confortables, de bonnes salles de bains, un bar, un restaurant élégant qui fait une belle cataplana et une piscine – tout ce dont le golfeur fatigué aurait besoin. Certains forfaits séjour et jeu très raisonnables sont disponibles avec location de buggy et balles de tir incluses, même un avec une option de boissons gratuites.
L’hôtel est également pratique pour l’immense et belle plage de Fonte de Telha, avec ses kilomètres de sable et d’excellents bars tels que la plage d’Aroeira. La mer sera froide, forcément, mais un petit paddle est parfait pour vos ampoules.
Le parcours jumeau d’Aroeira, Challenge, n’est que cela. Plus serré et à certains égards plus difficile que les Pines, c’est un test difficile mais juste, un éventail élégant de villas bordant le fairway. N’ayez aucun doute, les footballeurs vivent ici.
Pour un contraste complet avec le défi urbanisé et animé, dirigez-vous vers les forêts isolées de Ribagolfe, à environ 30 minutes de Lisbonne. Ici, vous trouverez deux parcours situés dans des hectares de chênes-lièges sans aucun signe d’habitation humaine. Le seul autre signe de vie que nous ayons vu était une petite mante bleue errant sur le troisième green.
Les dangers ici incluent les lacs, les buissons et les sangliers, qui aiment avoir un reniflement vigoureux à travers les fairways, bien que je sois à peu près sûr que cela compterait comme une égratignure d’animal (règle 25-1 pour les sticklers R&A).
Nous avons joué à Ribagolfe Lakes, anciennement Ribagolfe I, ou le parcours bleu. Il vaut la peine d’être précis ici car le brut est très épineux et peut contenir un porc de mauvaise humeur. C’est accessible à pied, même si en été j’irais avec un buggy car sans les brises de mer que vous obtenez en Algarve, il fait assez chaud.
Ceci et le parcours Oaks seront un test sérieux de votre jeu, avec Ribagolfe Lakes étant un hôte régulier de l’European Tour Q School, où les pros en herbe se battent essentiellement pour avoir la chance de gagner leur vie sur le circuit.
Et comme nous sommes dans la région de Lisbonne, prenez le temps de visiter cette ville fantastique. Assis à côté du fleuve Tage, il a une riche histoire. En plus du bord de la rivière, la zone la plus intéressante est l’ancien quartier du Bairro Alto, un dédale de rues pavées remplies de vie nocturne.
Nous avons séjourné dans le chic Lumiares Hotel en plein cœur du quartier, avec un fabuleux bar sur le toit et un restaurant avec vue sur la ville jusqu’au Sanctuaire du Christ-Roi, une vaste statue de l’autre côté de la rivière. L’hôtel est adossé à la Rua do Diário de Notícias, la rue où a commencé le premier journal populaire du Portugal.
Il n’y a plus de salle de presse là-bas maintenant, juste un éventail de bars, donc à peu près la même chose.
Je suis un grand fan de la cuisine et du vin portugais, donc un bon endroit où aller est ByTheWine, un bar/restaurant animé et animé à quelques pas de l’hôtel, idéal pour une grande rose Periquita, mais il y a à peu près un bar autour chaque coin, même un pub « anglais ».
Mais avec le retour du golf et de la normalité, soyez un peu plus aventureux et essayez une nouvelle destination pour vos vacances de golf. Difficile mais juste et dans un cadre magnifique, la Costa Azul de Lisbonne me semble bien.
