Ons Jabeur a fondu en larmes lors de sa défaite à l’Open d’Abu Dhabi vendredi. La numéro 6 mondiale a laissé les commentateurs perplexes lorsqu’elle s’est mise à pleurer lors du deuxième set de son match contre Beatriz Haddad Maia, pour finalement s’imposer 6-3 6-4.
Jabeur a tiré la sonnette d’alarme en sortant d’Abou Dhabi en quart de finale. La deuxième tête de série semblait plate contre Haddad Maia après une victoire d’ouverture contre Emma Raducanu, qu’elle a remportée 6-4 6-1.
Alors que Haddad Maia se présentait pour servir à 3-4 dans le deuxième set, après avoir remporté le premier match 6-3, le Tunisien s’est mis à pleurer. « Ons Jabeur est en larmes ici », a déclaré le commentateur Mikey Perera. Anne Keothavong a ajouté : « Nous soupçonnions que quelque chose se passait. Aucune idée de quoi.
« J’ai regardé hors de ça dans le premier set. À plat, désengagée et elle s’est retrouvée à un set et 2-0 mais a commencé à améliorer son niveau. Au service ici mais dans des flots de larmes. »
Se demandant si la femme de 29 ans pourrait être blessée, Keothavong a poursuivi : « Je ne vois pas ce que cela pourrait être, mais elle a en quelque sorte giflé la cuisse droite à plusieurs reprises. » Perera a fait écho à ses affirmations selon lesquelles Jabeur n’avait pas l’air de bonne humeur, mais a été surprise de voir la tête de série n°2 en larmes.
« Eh bien, nous pensions en quelque sorte qu’elle n’avait pas l’air entièrement impliquée dans cette rencontre », a-t-il déclaré. « Mais je ne pensais pas que ce soit quelque chose de trop grave, mais cela pourrait clairement constituer un problème ici pour Ons Jabeur. » S’il s’agissait d’un problème physique, cela n’a pas suffi à faire abandonner Jabeur.
La quintuple championne du titre a continué à se battre lors de matchs serrés en sauvant une balle de break avant de succomber au numéro 13 mondial. Alors que Haddad Maia servait pour le match, Jabeur a continué à défier son adversaire et a obtenu trois balles de break. Mais elle n’a pas réussi à les convertir et la Brésilienne s’est qualifiée pour le dernier carré.
Après la défaite de Jabeur, Keothavong a ajouté : « Pensées à Ons Jabeur qui a clairement eu du mal. Nous avons remis en question son niveau d’énergie et son application. Quelque chose se passait clairement, nous avons eu des larmes d’elle dans ce deuxième set. Je suis sûr qu’elle sera capable de expliquer. »
Haddad Maia a également rendu hommage à son adversaire après le match, même si elle n’a pas réussi à faire pleurer la numéro 6 mondiale. « Bon, comme tout le monde le sait, c’est une personne très sympathique, une joueuse très importante pour le tennis féminin », a-t-elle déclaré. « Elle nous représente très bien. Donc tout d’abord, je la respecte beaucoup à cause de cela. »
