Novak Djokovic a présenté ses excuses à ses partisans chinois de ne pas les avoir accueillis à l’aéroport après son arrivée en Chine pour participer au Masters de Shanghai. L’athlète serbe est arrivé dans le pays pour la première fois depuis 2019, alors qu’il tente de remporter son cinquième titre sur le sol chinois.
Djokovic a été arrêté par des fans dans les rues de Shanghai et a expliqué qu’il avait été escorté hors de l’aéroport par une autre sortie. Selon Sportal.rs, le joueur de tennis a déclaré : « Je suis en Chine après cinq ans et tu me manques. Je suis vraiment désolé, vraiment désolé que nous ne nous soyons pas rencontrés à l’aéroport hier.
« J’étais triste quand je l’ai découvert, je ne savais pas que vous étiez là. Ils m’ont emmené vers une autre sortie. J’espère vous voir bientôt nombreux à Pékin ou à Shanghai. Je suis ravi d’être en Chine, principalement à cause de vous qui me suivez depuis des années, je vous aime, je vous aime tous.
Djokovic cherchera à retrouver le chemin de la victoire après une sortie surprise au troisième tour de l’US Open par Alexei Popyrin en août. Malgré ce revers, il aura pour objectif de revenir au sommet et de remporter son cinquième titre en Chine – et son premier depuis 2018.
Il a cependant un peu de temps pour se préparer, car il devrait affronter le vainqueur Alex Michelsen ou Yunchaokete Bu lors de son premier match de la compétition après avoir reçu un laissez-passer pour le deuxième tour.
S’il gagne, le Serbe affrontera un match potentiellement difficile contre Andrey Rublev en quarts de finale, puis contre la tête de série n°2 Alexander Zverev dans les quatre derniers. Le palmarès de Djokovic est réussi en Chine, remportant le trophée en 2012, 2013, 2015 et 2018.
En plus de viser à remporter un cinquième trophée à Shanghai, le Serbe espère également remporter un 100e titre en carrière, ce qui le rapprocherait du 103e titre de Roger Federer dans sa carrière.
En 2024, le Serbe a atteint la finale de Wimbledon, la demi-finale de l’Open d’Australie et les quarts de finale de Roland-Garros – avant de remporter sa toute première médaille d’or olympique aux Jeux de Paris contre Carlos Alcaraz.
Bien qu’il n’ait pas remporté de titre du Grand Chelem en 2024 – ce qui marque la première année civile sans grand titre depuis 2017 pour l’athlète d’élite – Djokovic aura envie de tenter sa chance dans un lieu favorable en Chine.
