Casper Ruud a expliqué pourquoi il n’a pas besoin d’être « terrifié » à l’idée d’affronter Novak Djokovic même s’il est le plus grand joueur de tennis de tous les temps.
Le Norvégien a subi une défaite 6-1 6-2 contre Jannik Sinner en demi-finale de la finale de l’ATP.
Ruud a expliqué plus tard à quel point c’était différent d’affronter Sinner et Djokovic, affirmant que l’actuel numéro 1 mondial ne « vous laisse pas respirer ».
La saison de Ruud s’est terminée samedi soir alors qu’il a subi une défaite unilatérale contre Sinner lors des championnats de fin de saison. Les deux hommes ne s’étaient pas affrontés depuis plus de trois ans avant de se rencontrer en demi-finale.
Depuis leur dernier affrontement à l’Open de Vienne 2021, Sinner est devenu l’un des meilleurs au monde, atteignant le sommet du classement et remportant plusieurs titres du Grand Chelem. Et Ruud a ressenti les foudres du n°1 mondial lors de leur troisième rencontre.
Il avait déjà un bilan de 0-2 contre l’Italien. Et Ruud n’a réussi à gagner que trois matchs contre son jeune rival. Par la suite, le numéro 7 mondial a expliqué à quel point il était difficile d’affronter Sinner.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait comparer Sinner au premier Djokovic, il a répondu : « Non, je ne pense pas, à mon avis, car ils jouent un tennis différent.
« Je veux dire, je pense qu’à la télévision, la façon dont ils jouent est probablement similaire. Mais Jannik frappe une balle plus rapide que Novak. Il ne te laisse pas respirer. Avec Novak, vous pouvez jouer des rallyes.
Alors que Ruud pense que Djokovic est le GOAT, il a expliqué qu’il n’avait pas à craindre une « bombe » du racket du Serbe comme il le ferait avec Sinner. « Je ne vais pas dire plus facile de jouer contre Novak parce qu’il est le meilleur de l’histoire », a poursuivi le joueur de 25 ans.
« Au moins avec Novak, vous pouvez jouer plus de échanges et ne pas être terrifié à l’idée que Novak déchire, comme une bombe sur toute la ligne ou sur le terrain ou ce genre de choses.
« Je n’aime pas forcément comparer les joueurs car chacun a son style. Pour moi, vous ne réalisez pas à quelle vitesse Jannik joue à moins de le regarder jouer en direct et d’être là dans le stade. A la télé, ce n’est pas juste, la vitesse.»
Même si Ruud n’avait pas joué contre Sinner depuis plus de trois ans, il avait déjà eu un avant-goût de l’acharnement de l’Italien lors d’une séance d’entraînement. Il a ajouté : « J’ai pu m’entraîner avec lui ici plus tôt avant le tournoi. Il m’a aussi botté le cul là-bas.
« D’une certaine manière, je savais à quoi j’étais confronté aujourd’hui. Parfois, on a l’impression que les joueurs peuvent jouer encore mieux à l’entraînement parce qu’ils jouent sans pression et ce genre de choses. Mais aujourd’hui, il a très bien joué du début à la fin.
Malgré sa défaite écrasante, le numéro 7 mondial espère affronter à nouveau Sinner à l’avenir pour voir s’il peut intensifier son action. « Je veux dire, je n’ai pas pris un bon départ donc je suis stressé et je surjoue un peu », a-t-il déclaré à propos du choc de samedi.
«Même les points que j’ai très bien joué, il était là pour bien défendre. J’ai fini par faire une erreur stupide à la fin. En fin de compte, ce n’était tout simplement pas ma journée. Je ne vais pas dire que j’aurais gagné si c’était mon jour. Oui, j’espère pouvoir jouer davantage contre Jannik à l’avenir parce que c’est un défi vraiment amusant même si aujourd’hui j’ai beaucoup perdu.
