Novak Djokovic a averti Rafael Nadal qu’il fera tout ce qui est en son pouvoir pour battre l’Espagnol au titre de Roland-Garros cette année malgré son interdiction de concourir aux États-Unis au cours des dernières semaines. Le Serbe n’a pas pu jouer à Indian Wells et à l’Open de Miami en raison des exigences gouvernementales en place outre-Atlantique, qui l’ont empêché d’entrer dans le pays en raison de son refus d’être piquée contre COVID-19.
Djokovic visera désormais à bien débuter le swing sur terre battue au Monte Carlo Masters de cette semaine, bien que Nadal ne jouera pas car il continue de se remettre de la blessure à la hanche qui a freiné ses efforts à l’Open d’Australie en janvier. Il a depuis été averti par Djokovic que son absence servira de coup de pouce à ce dernier et à d’autres joueurs dans leur tentative de l’empêcher de remporter Roland-Garros, où il sera le favori pour les grands honneurs s’il est déclaré apte à concourir. à Paris.
« C’est une perte pour le tournoi et le tennis en général, car il est ce qu’il est, jusqu’à présent le plus grand et le plus titré des joueurs de tennis sur terre battue de tous les temps », a déclaré Djokovic.
« On sait combien de fois il a gagné Monaco et tous les autres tournois sur terre battue. En revanche, c’est une opportunité pour nous tous, que quand il n’est pas là, on essaie d’aller le plus loin possible et de gagner le titre. »
Djokovic a poursuivi en insistant sur le fait qu’il espère donner le meilleur de lui-même lorsque l’action commencera à Roland Garros alors qu’il cherche à priver Nadal d’un autre titre du Grand Chelem en remportant le tournoi pour la deuxième année consécutive.
« Les choses ne sont plus les mêmes qu’il y a 10 ans en termes d’énergie vitale », a-t-il ajouté. « Je n’ai même plus besoin d’être dans beaucoup de tournois où je participe intensément, comme certains des plus jeunes le font maintenant.
« Je choisis où je participe et dans quels tournois je veux être en pleine forme. Les tournois du Grand Chelem sont les tournois où je le veux et Roland Garros est le suivant. Ce n’est pas un secret, je veux y jouer mon meilleur tennis. »
Il reste à voir comment Djokovic s’en tirera lorsque l’Open de France commencera plus tard ce mois-ci alors qu’il vise à tirer parti de son triomphe à l’Open d’Australie en janvier en remportant un autre titre du Grand Chelem aux dépens de Nadal. Il a réussi à battre son rival espagnol en quart de finale du tournoi de l’année dernière et espère que les problèmes de blessure de Nadal lui donneront les meilleures chances de le faire à nouveau s’ils se retrouvent face à face à Paris la prochaine fois qu’ils le demanderont.
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