Novak Djokovic a eu une bonne idée de la façon dont il sera reçu à l’US Open en retournant au stade Arthur Ashe pour une séance d’entraînement mercredi. C’était sa première fois sur le terrain principal depuis sa défaite en finale en 2021 et le numéro 2 mondial a reçu un accueil enthousiaste alors que les fans scandaient son nom.
Djokovic se prépare à disputer l’US Open pour la première fois depuis deux ans. Le joueur de 36 ans avait déjà été empêché de concourir aux États-Unis en raison des exigences de voyage pour le vaccin Covid, car il a choisi de ne pas se faire piquer.
Le numéro 2 mondial a déjà fait un retour réussi à Cincinnati, remportant le titre lors de son premier tournoi aux États-Unis, où il a également bénéficié d’un énorme soutien du public. Et cela devrait continuer à Flushing Meadows, compte tenu de la réaction qu’il a reçue en sortant sur Arthur Ashe mercredi après-midi.
Alors que les spectateurs étaient autorisés à regarder les séances d’entraînement sur le terrain d’exposition principal dans le cadre de la semaine des fans, de fortes acclamations ont retenti lorsque Djokovic est sorti et a salué. Lorsqu’il a posé ses affaires sur un banc, la foule a commencé à scander « Novak ».
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Le triple champion de l’US Open est également resté sur place pour signer des autographes et prendre des photos avec les fans une fois sa séance terminée. Et il a diverti la foule tout en réussissant un coup sûr, imitant plusieurs autres joueurs.
Djokovic a reçu encore plus d’acclamations lorsqu’il a imité la motion de service de John McEnroe avant de faire semblant de s’approcher de la chaise de l’arbitre et de crier : « Vous ne pouvez pas être sérieux. » Le Serbe a également imité Nick Kyrgios, laissant les fans bouche bée.
Cela survient après que Djokovic ait admis qu’il ne savait pas comment les fans le recevraient à l’Open de Cincinnati la semaine dernière. S’exprimant après avoir remporté le titre, le 23 fois vainqueur du Major a déclaré : « Pendant quelques années sans être aux États-Unis, je ne savais évidemment pas comment je vais être accepté par les fans ou accueilli. Ce fut une semaine parfaite dans tous les sens. J’ai évidemment un très grand merci à dire et à leur donner à tous.
Il n’est pas non plus surprenant que les fans de Flushing Meadows soient impatients d’accueillir à nouveau Djokovic, car ils étaient pleinement à ses côtés lors de son dernier match à l’US Open. Lors de la finale en 2021, le Serbe tentait de terminer le Grand Chelem du calendrier et de remporter ce qui aurait alors été un 21e titre record en simple masculin.
Il a fini par perdre contre Daniil Medvedev en deux sets, mais le joueur de 36 ans a fondu en larmes lorsqu’il a réalisé que les fans le tiraient jusqu’au tout dernier moment. Lors de son discours de finaliste, Djokovic, ému, a déclaré à la foule : « Même si je n’ai pas gagné le match, mon cœur est rempli de joie et je suis l’homme le plus heureux du monde parce que vous m’avez fait me sentir très spécial sur le terrain. Vous avez touché mon âme.
