La secrétaire à l’Environnement, Therese Coffey, a déclaré que la législation gouvernementale mettrait les plans visant à endiguer les débordements de tempête sur une « base légale ».
Elle a ajouté hier: «Les compagnies des eaux doivent nettoyer leur acte et doivent couvrir les coûts.
« Mais la dure vérité est que, même si nous voulons que cela soit résolu immédiatement, l’échelle et la complexité signifient qu’il n’y a aucun moyen d’arrêter la pollution du jour au lendemain.
« J’utilise toute la force de mes pouvoirs pour m’assurer que nous arrêtons les dommages causés par les débordements de tempête le plus rapidement possible.
« Cela inclut nos plans pour mettre un objectif chiffré et crédible sur une nouvelle base juridique. » Le Storm Overflows Discharge Reduction Plan, publié en août dernier, vise à éliminer le déversement des eaux usées d’ici 2050. Il espère réduire les rejets à proximité des zones « hautement prioritaires » de 75 % d’ici 2035 et de 100 % d’ici 2045.
Le premier comprend des sites présentant un intérêt scientifique particulier, des zones spéciales de conservation et d’autres zones écologiquement sensibles.
La campagne Daily Express Green Britain Needs You a mis en lumière l’état des voies navigables du pays. Il y a eu plus de 300 000 déversements d’eaux usées dans les rivières et les mers à la suite de débordements de tempête à travers l’Angleterre l’année dernière.
Les travaillistes ont forcé un vote aux Communes hier soir sur leur propre projet de loi visant à mettre fin au déversement des eaux usées.
La motion du jour de l’opposition du parti pour un débat sur le projet de loi sur la qualité de l’eau (évacuation des eaux usées) a été présentée par le secrétaire à l’environnement de l’ombre, Jim McMahon.
Les députés ont voté par 290 voix contre 188 en faveur de l’amendement du gouvernement à la motion du parti travailliste, qui supprimait la mention de la tentative de l’opposition d’introduire un projet de loi visant à mettre fin au déversement des eaux usées. Les organisations caritatives environnementales ont salué l’annonce d’objectifs juridiquement contraignants, mais souhaitent que les ministres en fassent plus.
Wildlife and Countryside Link, qui représente 70 organisations, dont les Amis de la Terre, Greenpeace et le Woodland Trust, a déclaré que les propositions permettraient aux rejets de se poursuivre pendant plus de 20 ans et ont appelé à l’élimination des débordements de tempête dans les sites hautement prioritaires d’ici 2030.
Le chef de la direction, Richard Benwell, a déclaré: «Les objectifs juridiquement contraignants sont les bienvenus, mais correspondre au plan de débordement des tempêtes du gouvernement permettrait aux eaux usées de se déverser dans les sites fauniques sensibles pendant encore 20 ans ou plus.
«C’est terrible pour les habitats d’importance mondiale comme les ruisseaux de craie et la faune vulnérable. Les cibles doivent être plus rapides.
