C’est quelque chose qu’Irene, qui vit avec son mari à Cape Town, en Afrique du Sud, a vécu tout au long de sa retraite. Maintenant âgé de 70 ans, le couple perçoit une pension publique totale de 82 £ par semaine – un montant qui n’a pas augmenté au fil des ans.
Le couple a d’abord quitté le Royaume-Uni pour l’Afrique du Sud dans les années 1970, où ils ont vécu pendant plusieurs années.
Ils ont ensuite eu des enfants ensemble et ont pris la décision de retourner au Royaume-Uni afin de pouvoir être proches de leur famille.
Mais, face à la perspective de devoir s’éloigner de leurs proches pour travailler au Royaume-Uni, la famille a décidé de s’installer en Afrique du Sud.
« Nous pensions que nous reviendrons dans quelques années », se souvient Irene, lors d’une interview exclusive avec Express.co.uk.
Elle ajoute : « Je travaillais le matin. Et je n’avais pas de pension – je n’étais pas dans un fonds de pension. Mon mari travaillait dans une grande entreprise d’ingénierie, pas de fonds de pension. Alors nous avons pris une pension privée. »
Ayant vécu au Royaume-Uni, le mari d’Irene avait déjà payé 14 ans de cotisations à l’assurance nationale.
« J’en ai eu aussi, mais les miennes n’ont jamais été prises en considération – je ne sais pas pourquoi », poursuit-elle.
En se tournant vers l’avenir, le couple a décidé de verser des cotisations volontaires à l’assurance nationale.
« Nous n’avons pas payé le montant total, nous avons payé je pense la classe deux ou la classe trois, parce que nous n’obtenions pas le NHS, l’allocation de carburant d’hiver, nous n’avons pas obtenu les avantages », se souvient Irene.
« J’ai vu beaucoup de gens, ils ont été prévenus qu’il y aurait un gel de leur pension lorsqu’ils l’ont réclamée, lorsque vous avez atteint l’âge de la retraite. On ne nous l’a jamais dit, jamais », dit-elle.
« On nous a juste dit: » Payez moins, mais nous obtiendrions une pension « .
« Rien n’a été mentionné à propos de gelé. Cela a donc été un choc. »
Le couple a découvert la politique par l’intermédiaire d’amis d’amis, avant leur retraite.
Bien qu’un choc, Irene et son mari avaient l’intention de retourner au Royaume-Uni pour cette période de leur vie.
Cependant, les plans ont changé lorsque le mari d’Irene a reçu un diagnostic de cancer.
Le couple est resté en Afrique du Sud pour son traitement, qu’il a commencé avant d’atteindre l’âge de la retraite.
À 65 ans, le mari d’Irene a pu commencer à toucher sa pension d’État de 52 £, tandis qu’Irene pouvait obtenir 30 £ – soit un total de 82 £ par semaine à eux deux.
Elle dit que si leur pension d’État n’avait pas été gelée, ils obtiendraient 40 £ supplémentaires par semaine.
« Nous avons eu 13 ans du même montant », ajoute Irene.
Irene explique que certains retraités vivant à l’étranger ont pris leur retraite à l’étranger afin d’être proches de leurs proches.
« Ils ont quitté la Grande-Bretagne pour aller être avec les enfants », dit-elle.
« Et maintenant, les enfants doivent les garder parce qu’ils ne gagnent pas assez de retraite. Alors leurs enfants leur donnent [money]. »
Pour Irene, retourner au Royaume-Uni pour être avec ses enfants aurait certainement été quelque chose qu’ils auraient fait si son mari n’avait pas été diagnostiqué avec un cancer.
Il reçoit actuellement un traitement en Afrique du Sud, qui leur coûte 6 000 rands sud-africains (environ 300 £) par mois.
Le couple est inquiet pour l’avenir, et s’il se débrouille actuellement sans l’aide financière de ses enfants, on s’inquiète de la façon dont il s’en sortira dans les années à venir, explique-t-elle.
« Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre le petit luxe qui accompagne ce qui est censé être vos années d’or », dit-elle.
« Nous sommes britanniques, pourquoi les autres sont-ils traités si différemment de nous ? Quand nous n’avons rien fait de mal. Nous avons payé l’argent de bonne foi, on nous a dit que nous obtiendrions une pension.
« Et nous les avons pris au mot, parce que c’est différent maintenant. Je sais que lorsque les gens prennent leur retraite maintenant, on leur dit d’avance que leur pension sera gelée. Nous ne l’avons jamais su. Jamais, jamais su. Et cela a donc été un choc . »
Elle ajoute : « S’il n’y avait pas eu la chute du rand, nous aurions dû vendre notre belle maison. »
Un porte-parole du DWP a déclaré: «La politique du gouvernement sur la revalorisation de la pension de l’État britannique pour les bénéficiaires vivant à l’étranger est de longue date depuis plus de 70 ans et nous continuons à augmenter les pensions de l’État à l’étranger là où la loi l’exige.
« Nous comprenons que les gens déménagent à l’étranger pour de nombreuses raisons et que cela peut avoir un impact sur leurs finances.
« Il y a des informations sur GOV.UK sur l’effet du départ à l’étranger sur le droit à la pension d’État britannique. »
